Kamu di sini. Dari masa lalu saya di New York City, saya dapat membuktikan bagaimana hilangnya perumahan murah menyebabkan peningkatan jumlah tunawisma.
Postingan ini membahas lapisan lain dari masalah ini, yaitu banyak orang yang tinggal di rumah kontrakan yang bobrok dan berbahaya, tidak mampu untuk pindah dan tidak memiliki cara untuk meminta pemilik rumah memperbaiki properti tersebut. Kota komunis New York setidaknya memiliki jalur 311 di mana penyewa dapat melaporkan kurangnya pemanas (di bawah suhu tertentu di musim dingin) dan air IIRC dan kota tersebut menangani kasus tersebut dengan cukup cepat. Namun secara nasional, hal semacam itu masih kurang.
Misalnya, di Birmingham, jalan pintas reguler ke bandara (hanya 5 menit berkendara dari daerah yang padat) terdapat rumah yang roboh dan rumah-rumah di dekatnya juga berada dalam kondisi yang sama buruknya. Seorang pengemudi mengatakan kepada saya bahwa dia berulang kali menelepon kota untuk meratakan rumah yang runtuh. Tadinya saya akan meminta sopir berhenti sejenak dan mengambil gambar dan menuliskannya di blog saya, karena rumah ini telah runtuh beberapa bulan yang lalu dan lokasinya masih belum dibersihkan. Sopir memberi tahu saya bahwa dia sudah melakukan ini (!!!) dan telah menelepon kota berulang kali tentang hal itu. Ketika dia akhirnya dapat menghubungi orang yang bertanggung jawab, dia diberitahu bahwa tidak ada seorang pun yang akan menjadwalkan pemindahan sampai seseorang di lingkungan sekitar mengajukan pengaduan. Kami berdiskusi panjang lebar bahwa kepura-puraan bahwa tidak seorang pun mengeluh jelas-jelas palsu; seseorang sedang mencari imbalan.
Oleh Fran Quigley, yang memimpin Klinik Kesehatan dan Hak Asasi Manusia di Fakultas Hukum McKinney Universitas Indiana. Awalnya diterbitkan di Common Dreams
Minggu lalu, saya dan murid-murid saya bekerja dengan beberapa orang yang tidak memiliki rumah yang baru-baru ini tinggal di apartemen atau rumah yang berbahaya dan tidak sehat di komunitas kami di Indianapolis. Salah satunya, seorang ibu muda yang memiliki balita dan akan segera melahirkan bayi lainnya, baru saja meninggalkan rumah yang dihuni oleh delapan orang dari tiga generasi. Rumah itu tidak memiliki pemanas sentral, jadi pemanas ruangan adalah satu-satunya sumber kehangatan selama sebulan ketika suhu turun di bawah nol selama beberapa hari. Pemanas dan semua peralatan listrik lainnya di rumah dihubungkan ke jaringan kabel ekstensi yang rumit dan dihubungkan ke satu stopkontak yang berfungsi.
Pada hari Kamis, kami berada di pengadilan bersama klien lain, seorang ibu dari empat anak kecil yang masih tinggal di rumah yang jamurnya menyebar, jendela-jendelanya tertutup rapat, dan kabel-kabel listriknya terbuka. Musim panas ini, unit AC yang sudah tua menjadi terlalu panas hingga hampir terbakar. Pemilik rumah berulang kali mengabaikan permintaan perbaikan dari ibu tersebut, dengan mengklaim bahwa dia menerima rumah tersebut “apa adanya”—suatu penyangkalan yang mungkin diperbolehkan dalam pembelian mobil bekas tetapi secara jelas ilegal di rumah sewa. Ketika tuan tanah akhirnya mengambil tindakan, yang dilakukan hanyalah mengecat cetakannya.
Juga minggu lalu, saya membaca bahwa, di kota South Bend di Indiana, enam anak berusia antara 17 bulan hingga 11 tahun tewas ketika rumah tempat mereka tinggal terbakar. South Bend Tribune melaporkan bahwa rumah sewaan tersebut gagal dalam pemeriksaan keselamatan pada bulan Juli setelah seorang inspektur menemukan sepuluh pelanggaran terpisah, termasuk “masalah listrik di seluruh rumah.” Demetris Smith, 10 tahun; Davida Smith, 9 tahun; Deontay Smith, 5 tahun; D’Angelo Smith, 4 tahun; dan Faith Smith, 17 bulan, semuanya tewas. Angel Smith, 11 tahun, bertahan selama beberapa hari sebelum meninggal minggu lalu di Rumah Sakit Anak Riley di Indianapolis. Kematian Angel secara resmi menjadikannya kebakaran paling mematikan dalam sejarah kota.
Hampir setiap orang yang kami ajak bicara di pengadilan penggusuran, dan juga setiap orang yang tidak mempunyai rumah, pernah atau masih tinggal di perumahan yang sangat tidak sehat dan sering kali berbahaya. Departemen kesehatan kesulitan mengatur peraturan perumahan. Segelintir pengacara yang tersedia untuk mengajukan klaim terhadap tuan tanah kewalahan dengan berkas perkara mereka saat ini, terus-menerus harus menolak penyewa yang mengalami kondisi yang mengerikan.
Kami melakukan pekerjaan kami di Indiana. Negara bagian kita tentu saja bukan satu-satunya pihak yang berjuang untuk memastikan kondisi perumahan yang layak, namun kita termasuk pihak yang paling sedikit melakukan perlindungan terhadap penyewa. Aliansi Multiagama Greater Indianapolis menceritakan kisah beberapa penyewa Indiana dalam video pendek ini; siswa kami Jacob Purcell menulis analisis rinci mengenai krisis kondisi perumahan dalam laporan komprehensif yang tersedia di halaman web klinik kami. Ko Lyn Cheang, saat itu dari IndyStar, menulis di sini tentang salah satu dari banyak kompleks apartemen milik investor lokal di mana penyewa terpaksa hidup dalam kondisi yang sangat buruk.
Syukurlah kepada semua pemimpin dan penyelenggara penyewa, petugas penjangkauan, staf shelter, pekerja sosial, ahli kesehatan fisik dan mental, pengacara, advokat, dan pihak lain yang bekerja setiap hari untuk membuat situasi ini sebisa mungkin dapat ditoleransi oleh sebanyak mungkin orang.
Namun kita dapat menambahkan dampak yang ditimbulkan oleh kondisi perumahan yang tidak layak bagi para penyewa berpenghasilan rendah terhadap penderitaan yang disebabkan oleh ketidakamanan perumahan secara keseluruhan. Sebuah studi yang dilakukan oleh Biro Sensus AS dan Lab Penggusuran di Universitas Princeton menunjukkan peningkatan dramatis dalam angka kematian akibat penggusuran. “Ancaman akan penggusuran—bahkan ketika kasus tersebut tidak menghasilkan keputusan penggusuran—dapat menyebabkan peningkatan angka kematian sebesar 19%,” para peneliti melaporkan. “Menerima keputusan penggusuran dikaitkan dengan peningkatan risiko kematian sebesar 40%.”
Ditambah lagi dengan temuan mengejutkan tersebut selain apa yang kami ketahui terjadi pasca penggusuran. Sudah lama terlihat jelas bahwa terdapat angka kematian yang sangat tidak proporsional di antara orang-orang yang tidak memiliki tempat tinggal. Para tunawisma meninggal pada usia rata-rata 50 tahun.
Hal ini tidak mengejutkan di sini: bagi klien kami, sangat mudah untuk melihat penderitaan fisik dan mental yang disebabkan oleh krisis perumahan yang mereka alami. Untungnya, belum ada yang mengalami tragedi tak terbayangkan seperti yang menimpa keluarga Smith di South Bend. Namun krisis perumahan kita jelas merupakan perjuangan hidup dan mati, dan minggu ini banyak orang yang kalah dalam perjuangan tersebut.
