Sebuah kelompok milisi yang disalahkan oleh pemerintahan Biden atas serangan mematikan terhadap pasukan AS yang ditempatkan di pangkalan bayangan di Yordania, Selasa, mengatakan bahwa mereka akan berhenti menargetkan pasukan Amerika di Irak, sebuah langkah yang dapat membuka jalan bagi penarikan lebih dari dua tentara AS. dekade setelah invasi tahun 2003.
“Kami mengumumkan penangguhan operasi militer dan keamanan terhadap pasukan pendudukan—untuk mencegah rasa malu bagi pemerintah Irak,” kata Abu Hussein al-Hamidawi, pemimpin Kata’ib Hezbollah, dalam sebuah pernyataan. “Saudara-saudara kami di Poros, khususnya di Republik Islam Iran, mereka tidak tahu bagaimana kami melakukan Jihad, dan mereka sering menolak tekanan dan eskalasi terhadap pasukan pendudukan Amerika di Irak dan Suriah.”
Pejabat Pentagon secara khusus menyebut Kata’ib Hizbullah sebagai salah satu kelompok di balik serangan pesawat tak berawak terhadap pasukan AS di Yordania pada akhir pekan. Presiden AS Joe Biden dan para pejabat pemerintah mengatakan mereka pada akhirnya menganggap Iran bertanggung jawab atas serangan itu, dan menuduh pemerintah negara tersebut mendanai dan mempersenjatai Kata’ib Hizbullah dan kelompok milisi lainnya di wilayah tersebut.
Pemimpin Kata’ib Hizbullah mengatakan dalam pernyataannya bahwa kelompok tersebut melancarkan serangan terhadap pasukan AS atas “kehendaknya sendiri, dan tanpa campur tangan pihak lain.” Pejabat pemerintahan Biden mengakui bahwa mereka tidak memiliki bukti bahwa Iran mengarahkan serangan Yordania.
Biden mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa dia telah memutuskan bagaimana menanggapi serangan Yordania tetapi menolak memberikan rincian apa pun.
Mengenai pertanyaan mengenai peran Iran dalam kematian tiga prajurit AS, Presiden Biden berkata, “Saya menganggap mereka bertanggung jawab dalam artian mereka memasok senjata kepada orang-orang yang melakukannya.” Apakah dia merasakan hal yang sama mengenai 26.000 kematian akibat senjata AS di Gaza?
— William Hartung (@WilliamHartung) 31 Januari 2024
Ketika ditanya dalam jumpa pers mengenai pernyataan Kata’ib Hizbullah, Sekretaris Pers Pentagon Mayjen Pat Ryder mengatakan dia tidak “mempunyai komentar spesifik untuk diberikan, selain tindakan yang lebih berbicara daripada kata-kata.”
Serangan pesawat tak berawak terhadap pasukan Amerika di Yordania terjadi sehari setelah Amerika dan pejabat tinggi Irak mengadakan pembicaraan formal putaran pertama mengenai proses penarikan sekitar 2.500 tentara Amerika yang masih ditempatkan di negara tersebut.
Para analis berpendapat bahwa berlanjutnya kehadiran pasukan AS di Irak dan Suriah telah secara dramatis meningkatkan kemungkinan perang regional yang lebih luas. Ken Klippenstein dari The Intercept melaporkan pada hari Selasa bahwa personel militer AS di Irak menerima sebuah memo bulan ini yang menginstruksikan mereka untuk “bersiaga untuk mengerahkan pasukan untuk mendukung pasukan jika ada keterlibatan AS di lapangan dalam perang Israel-Hamas.”
Hisham al-Rikabi, penasihat Perdana Menteri Irak Mohammed Shia al-Sudani, mengatakan kepada CNN pada hari Selasa bahwa sumpah Kata’ib Hezbollah untuk menghentikan serangannya terhadap pasukan AS “adalah hasil dari upaya yang dilakukan” oleh pemerintah Irak untuk “memastikan kelancaran operasi militer.” proses negosiasi dan untuk menyelesaikan penarikan [of U.S. troops] dari Iraq.”
The New York Times melaporkan pada hari Selasa bahwa Kata’ib Hizbullah sebelumnya mengabaikan permintaan pemerintah Irak untuk berhenti menyerang pasukan AS, “tetapi setelah serangan di Yordania pada hari Minggu merenggut nyawa orang Amerika, Sudani meminta penghentian total Kata’ib Hizbullah.”
“Tn. Sudani menghubungi langsung Iran, menurut ahli strategi militer Garda Revolusi yang bekerja erat dengan kelompok Poros di Irak,” tambah Times.
Erik Sperling, direktur eksekutif Just Foreign Policy, menanggapi komentar al-Rikabi bahwa, “jika benar, ini adalah hasil yang paling tidak buruk.”
“Milisi Irak setuju untuk berhenti menargetkan ribuan tentara AS, yang kemudian dapat dengan aman disingkirkan dari bahaya, lebih dari dua dekade setelah perang Irak yang membawa bencana,” tulis Sperling di media sosial. “Saya berharap kita akan melihat pasukan AS di Suriah dipulangkan juga.”
Tekanan domestik dan regional terhadap AS untuk menarik pasukannya dari Irak telah meningkat sejak Israel memulai serangan terbarunya di Jalur Gaza pada bulan Oktober menyusul serangan mematikan yang dipimpin Hamas. Kelompok milisi, termasuk Kata’ib Hizbullah, telah melancarkan lebih dari 160 serangan terhadap pasukan Amerika di Irak dan Suriah sejak tanggal 7 Oktober, dan pemerintahan Biden telah membalas dengan serangan udara di kedua negara tersebut—yang membuat marah pemerintah Irak dan memicu kekhawatiran akan terjadinya serangan besar-besaran. perang regional.
Serangan di Yordania membawa kekhawatiran tersebut ke tingkat yang lebih tinggi ketika kelompok garis keras di Kongres AS menuntut agar Biden membalas dengan serangan di Iran. Para anggota parlemen yang progresif menyerukan gencatan senjata segera di Jalur Gaza, dan memperingatkan bahwa tindakan militer lebih lanjut hanya akan memperburuk krisis regional.
Amir Saeid Iravani, duta besar Iran untuk PBB, mengatakan pada hari Selasa bahwa “jika ada pihak yang menyerang wilayah Iran, atau kepentingannya atau warga negaranya di luar negeri, maka tindakan tersebut akan ditanggapi dengan tegas.”
