Kamu di sini. Ketika saya tinggal di Australia (2002-2004), kesan umum saya adalah bahwa dari segi kebijakan, mereka melakukan banyak hal dengan cemerlang (seperti CSIRO sampai kaum neoliberal melakukannya setelah masa saya) atau dengan bodoh (menerapkan PPN, yang sangat memberatkan dunia usaha, padahal pajak penjualan eceran yang lebih sederhana akan meningkatkan jumlah yang sama). Ini adalah contoh “bodoh” dan lebih buruk lagi, berpotensi menimbulkan bencana. Ketika saya berada di sana, Oz sedang dalam perjalanan untuk membuat kontrak untuk mengekspor LNG lepas pantainya ke Tiongkok…tetapi saya tidak tahu bahwa Oz sedang berada dalam posisi mengekspor minyak mentah dan mengimpor produk olahan. Hal ini jelas berbahaya bagi negara yang sangat terpencil.
Oleh Natalia Katona, seorang analis komoditas lepas, yang berbasis di Uni Emirat Arab. Awalnya diterbitkan di OilPrice
- Model lama Australia dalam mengekspor minyak mentah dan mengimpor bahan bakar olahan mengalami kegagalan di tengah gangguan pasokan.
- Sekitar 80–90% dari kebutuhan bahan bakarnya (sekitar 850.000 b/d) bergantung pada impor, sehingga sistem ini sangat rentan terhadap pembatasan ekspor Asia.
- Dengan stok produk yang bertahan kurang dari 30 hari dan penyulingan dalam negeri hampir tidak dapat memenuhi 20% permintaan, gangguan impor dengan cepat berubah menjadi krisis ketersediaan yang nyata.
Australia telah lama identik dengan kelimpahan sumber daya – negara yang kaya akan mineral, energi, dan hidrokarbon, termasuk produksi minyak mentahnya sendiri. Namun saat ini, negara ini berada dalam posisi yang paradoks dalam hal perebutan bahan bakar, karena gangguan terhadap impor menunjukkan betapa ketergantungan negara ini pada produk olahan dari luar negeri.
Australia terus memproduksi minyak di dalam negeri, dengan produksi minyak mentah sekitar 320.000 b/d, namun ketergantungannya pada sektor hilir sangat besar. Pada tahun 2025, negara ini mengimpor sekitar 850.000 b/d produk olahan dibandingkan total permintaan sekitar 1,1 juta b/d, sehingga 80–90% konsumsi bergantung pada pemasok eksternal. Bahkan sebelum gangguan yang terjadi saat ini, stok bahan bakar strategis hanya bertahan selama 37 hari – hanya sepertiga dari kebutuhan IEA.
Pemicu krisis yang terjadi saat ini adalah kombinasi dari gangguan pengiriman melalui Selat Hormuz dan pembatasan ekspor yang diberlakukan oleh pemasok utama di Asia. Tiongkok, Thailand, dan Korea Selatan – yang semuanya merupakan eksportir utama ke Australia – telah memberlakukan pembatasan penuh atau sebagian terhadap ekspor produk olahan. Korea Selatan sendiri menyumbang sekitar seperempat impor Australia, memasok sekitar 220.000 b/d – sekitar setengahnya adalah solar (sekitar 120.000 b/d), bahan bakar paling penting dalam struktur permintaan Australia dan segmen dengan defisit pasokan terdalam.
Bahan bakar jet sebagian besar bersumber dari Tiongkok, dengan kargo pada bulan Februari 2026 mencapai sekitar 190.000 b/d. Aliran bensin sebagian besar bersumber dari Singapura dan Korea Selatan, yang bersama-sama menyumbang sekitar dua pertiga dari rata-rata impor bensin Australia sebesar 210,000 b/d pada tahun 2025.
Dampaknya langsung terasa. Pada tanggal 22 Maret, Menteri Energi Australia mengonfirmasi bahwa enam kapal tanker yang membawa produk olahan dari Malaysia, Singapura, dan Korea Selatan telah dibatalkan atau ditunda. Para pejabat telah berulang kali menekankan bahwa kargo masih terus berdatangan. Namun pada kenyataannya, volume air yang masuk sebagian besar mencerminkan pengiriman yang berangkat sebelum gangguan ini terjadi – dengan tingkat kekurangan air yang sebenarnya belum terlihat dalam beberapa hari mendatang.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Australia beralih ke AS sebagai pemasok darurat. Sekitar 240.000 ton bahan bakar olahan telah diamankan – termasuk sekitar 120.000 ton solar, 70.000–80.000 ton bensin, dan sekitar 35.000 ton bahan bakar jet. Pengiriman tersebut setidaknya terdiri dari enam kapal: tiga kargo multiproduk dari ExxonMobil, dua pengiriman solar dari BP, dan satu kargo bensin dari Vitol. Secara kolektif, ini menandai masuknya bahan bakar bulanan terbesar dari AS ke Australia sejak tahun 1990an.
Logistik saja sudah menunjukkan betapa parahnya gangguan ini. Waktu transit dari Pantai Teluk AS ke Australia memakan waktu 55–60 hari, dengan biaya pengangkutan sekitar $20/bbl, dibandingkan dengan rute-rute khas Asia-Pasifik yang mencapai $5–6/bbl sebelum krisis. Dinamika harga produk regional secara singkat mengaburkan kelemahan tersebut: pada tanggal 18 Maret, pengiriman bensin dan solar dari Singapura dan Houston mencapai harga sekitar $161/bbl. Pada tanggal 25 Maret, kargo Singapura kembali terlihat lebih menarik — sekitar $153/bbl dibandingkan $164/bbl dari Houston. Namun harga tidak lagi menjadi faktor penentu. Masalahnya telah beralih ke ketersediaan fisik. Dengan semakin langkanya kargo yang tidak terjual di Asia, Amerika – meskipun rutenya lebih panjang dan biaya pengirimannya lebih mahal – mungkin menjadi satu-satunya jalan keluar yang dapat diandalkan untuk keluar dari kebuntuan impor bagi Canberra.
Sistem pengilangan dalam negeri Australia tidak memberikan banyak bantuan. Negara ini hanya mengoperasikan dua kilang – Lytton (110.000 b/d) dan Geelong (120.000 b/d) – dengan kapasitas gabungan sebesar 230.000 b/d, yang hanya memenuhi sekitar 20% dari permintaan nasional. Kedua fasilitas tersebut dibatasi secara struktural. Mereka bergantung sepenuhnya pada minyak mentah impor, karena produksi dalam negeri Australia (sebagian besar aliran ultra-ringan, kaya kondensat dengan gravitasi API di atas 55–60) tidak sesuai untuk konfigurasinya. Kilang-kilang itu sendiri merupakan aset-aset yang menua, dibangun pada tahun 1950-an dan 1960-an, dirancang untuk campuran minyak mentah dan lingkungan pasar yang berbeda. Profil output mereka juga tidak sesuai dengan permintaan domestik. Kilang-kilang di Australia banyak menggunakan bahan bakar bensin, memproduksi sekitar 100.000 b/d bensin dan 80.000 b/d solar, sementara konsumsinya cenderung ke arah solar – segmen yang saat ini mengalami tekanan terbesar.
Penurunan sektor pengilangan mencerminkan tekanan struktural selama bertahun-tahun. Antara tahun 2012 dan 2022, lima kilang berhenti beroperasi karena lemahnya margin, biaya operasional yang tinggi, dan persaingan dari kilang-kilang besar yang sangat kompleks di Asia. Untuk menjaga kapasitas yang tersisa tetap hidup, pemerintah telah memberikan dukungan keuangan kepada kedua pabrik yang tersisa. Skema Pembayaran Layanan Keamanan Bahan Bakar (FSSP) (semula akan berakhir pada tahun 2027) telah diperpanjang hingga tahun 2030, yang secara efektif memberikan subsidi pada penyulingan dalam negeri. Jadwal pemeliharaan, termasuk pekerjaan yang direncanakan di Lytton, telah ditunda karena pihak berwenang mendorong fasilitas untuk mempertahankan hasil maksimal.
Secara paralel, pemerintah telah mengaktifkan langkah-langkah tanggap darurat. Pada 13 Maret, mereka mengeluarkan 4,8 juta barel bensin dan solar dari cadangan strategis. Namun persediaan yang terbatas di negara ini – yang secara struktural berada di bawah ambang batas IEA – membatasi berapa lama intervensi tersebut dapat dipertahankan. Pada tanggal 17 Maret, Australia hanya memiliki persediaan solar dan bahan bakar jet selama 30 hari, serta bensin selama 38 hari (berbeda dengan persyaratan IEA yang mewajibkan jumlah persediaan selama 90 hari). Semua kategori masih berada di bawah Kewajiban Penyimpanan Minimum nasional – solar sebesar 18%, bahan bakar jet sebesar 28%, dan bensin sebesar 78%.
Pihak berwenang telah melonggarkan spesifikasi bahan bakar dalam upaya memperluas pilihan pasokan. Batas sulfur bensin telah dikurangi untuk sementara dari 10 ppm menjadi 50 ppm, sementara persyaratan titik nyala solar telah dikurangi dari 61,5°C menjadi 60,5°C untuk periode enam bulan. Penyesuaian ini memungkinkan lebih banyak jenis bahan bakar impor untuk memasuki pasar dan memungkinkan kedua kilang domestik tersebut untuk menjual produk yang sebelumnya tidak memenuhi persyaratan tersebut secara lokal.
Potensi penyelesaian terhadap kesulitan impor Australia mungkin terletak pada dua pemasok utama. Pertama, Korea Selatan. Pihak berwenang Korea telah memberlakukan batasan pada ekspor produk olahan, membatasinya pada tingkat rata-rata bulanan pada tahun 2025. Meskipun hal ini membatasi pertumbuhan pasokan, hal ini tidak sepenuhnya mengecualikan Australia dari mengakses volume produksi Korea – asalkan Australia tetap kompetitif dalam hal harga dan peningkatan penawaran. Kedua, India. Sebelum pembatasan impor produk olahan dari minyak mentah Rusia yang diberlakukan UE pada bulan Januari 2026, India mengekspor sekitar 160.000 b/d solar ke Eropa. Dengan dicabutnya sanksi AS terhadap barel minyak Rusia dan kilang penyulingan India meningkatkan pembelian minyak mentah Rusia, volume yang sebelumnya menuju Eropa kini dialihkan. Dalam konteks ini, Australia dapat muncul sebagai tujuan alternatif alami bagi arus tersebut.
Kilang-kilang minyak mungkin beroperasi pada kapasitas penuh, namun skalanya yang terbatas – dan produksi yang lebih condong ke bahan bakar bensin dibandingkan solar – meninggalkan kesenjangan yang tidak dapat ditutup. Impor masih terus berdatangan, namun sebagian besar berasal dari kargo yang berlayar sebelum gangguan dan pemberlakuan pembatasan ekspor di seluruh Asia. Dengan stok bahan bakar yang sudah jauh di bawah patokan 90 hari yang ditetapkan IEA, prospeknya semakin buruk. Krisis ini telah memberikan pelajaran penting: bagi negara terpencil seperti Australia, pengilangan minyak dalam negeri bukan lagi hanya soal efisiensi ekonomi – namun soal keamanan nasional.
