Kamu di sini. Anda benar-benar kurang melaporkan di Links jumlah dan tingkat keparahan cerita dampak perubahan iklim yang buruk, karena jika saya melakukan pekerjaan dengan cukup baik, mereka akan menghabiskan semua Link. Selain rekor suhu panas yang terjadi di setiap benua dengan jumlah penduduk yang cukup banyak (termasuk rekor suhu minimum harian), banjir, kekeringan, dan bencana (panen yang buruk, peningkatan jumlah patogen dan hama), salah satu kategori yang sering terjadi adalah kota-kota yang kekurangan air. Cape Town adalah korban awal namun kini memiliki banyak teman.
Cerita ini membahas respon tingkat pertama, yaitu penjatahan dan pemanenan air hujan. Tapi apa yang terjadi selanjutnya? Misalnya, di Kalifornia, yang sering dilanda kekeringan, serangan utama adalah penggunaan rumah tangga, ketika sektor pertanian jauh melebihi batas tersebut, dan sebagian besar dari hal tersebut bersifat boros seperti menanam padi. Jadi, respons awal ini pun dilumpuhkan oleh kepentingan politik.
Oleh Tanya Petach, Climate Science Fellow di Aspen Global Change Institute dan Kaitlin Sullivan, jurnalis lepas yang meliput kesehatan, sains, dan lingkungan. Diproduksi dalam kemitraan dengan Energy Innovation dan Aspen Global Change Institute. Awalnya diterbitkan di Yale Climate Connections, mitra berbagi konten mereka
Pada bulan April 2024, lebih dari 9 juta penduduk Bogotá, ibu kota Kolombia, diperintahkan untuk mengumpulkan air hujan – jika kota tersebut cukup beruntung untuk mengalami badai.
Dialiri oleh Sungai Guatiquía, sistem waduk Chingaza, yang memasok 70% air ke wilayah tersebut, telah mencapai tingkat yang sangat rendah.
Untuk mengatasi musim kemarau tanpa akhir yang jelas, pihak berwenang membagi kota menjadi sembilan zona. Setiap hari, salah satu zona akan mengalami kekeringan selama 24 jam. Tidak ada toilet yang bisa menyiram. Tidak ada segelas air yang terisi dari keran. Piring harus tidak dicuci.
Wali Kota Bogotá Carlos Galan mengatakan kepada warga bahwa mereka harus bersiap menghadapi pembatasan air selama setahun.
“Panggilan ini adalah untuk menjaga setiap tetes air,” kata kantor walikota, menurut CBS News.
Sebulan kemudian, 2.000 mil jauhnya di Meksiko, sistem waduk Cutzamala mencapai titik terendah dalam sejarah. Cadangan air tersebut menyuplai sebagian besar air bagi 22 juta penduduk Mexico City, yang harus menjalani penjatahan air secara wajib.
Kisah Bogotá dan Mexico City mencerminkan kisah kota-kota di seluruh dunia. Jumlah air yang tersimpan di danau di seluruh dunia telah menurun secara drastis dan terus-menerus sejak tahun 1992, menurut sebuah penelitian tahun 2023 yang diterbitkan dalam jurnal penelitian bergengsi Science. Selama 30 tahun tersebut, danau air tawar secara kolektif kehilangan rata-rata 600 kilometer kubik penyimpanan air setiap tahunnya – 17 kali lipat volume Danau Mead, reservoir terbesar di Amerika Serikat.
Krisis Global
Para peneliti menemukan bahwa penyebabnya adalah kombinasi dari penggunaan berlebihan yang disebabkan oleh manusia dan perubahan iklim yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Peningkatan suhu, percepatan penguapan, dan perubahan pola hujan dan salju serta limpasan air yang tidak dapat diprediksi telah membuat sumber air perkotaan semakin tidak stabil.
Faktor-faktor ini, ditambah dengan konsumsi air yang tidak berkelanjutan, bertanggung jawab atas separuh hilangnya air selama 30 tahun terakhir. Hal ini telah mendorong kota-kota di seluruh dunia mendekati Hari Nol, ketika persediaan air habis dan keran menjadi kering.
Namun memahami penyebab stres mana yang memiliki dampak terbesar pada setiap sistem air adalah landasan untuk menciptakan solusi.
Kisah Peringatan Laut Aral
Dalam ingatan kita, Laut Aral, yang melintasi perbatasan Uzbekistan-Kazakhstan, adalah danau terbesar keempat di dunia.
Para insinyur mengalihkan sejumlah besar air dari Laut Aral mulai awal tahun 1960an untuk mengairi salah satu operasi pertanian kapas terbesar di dunia. Danau tersebut menyusut dengan cepat selama tiga dekade berikutnya.
Keputusan tersebut menjadikan Laut Aral sebagai gambaran dari apa yang terjadi ketika manusia menggunakan air secara berlebihan di daerah kering.
Laut Aral seperti yang ditangkap oleh citra satelit pada tahun 2000 dan 2018. (Kredit gambar: NASA Earth Observatory)
Saat ini, danau tersebut mencakup sepersepuluh luas permukaan danau pada tahun 1920. Lima setengah juta hektar danau – seukuran Danau Michigan – kering. Jika perahu nelayan yang berkarat tidak menghiasi gurun berwarna kelabu tua ini, tidak ada alasan untuk percaya bahwa daerah sekitarnya adalah dasar danau.
Kisah serupa juga terjadi di puluhan saluran air penting, mulai dari Sungai Maipo di Chile, yang merupakan daerah aliran sungai yang menyediakan 80% air di Santiago, hingga Sungai Colorado di Amerika Serikat, yang memasok air kepada 40 juta orang. Kedua sungai tersebut telah dimanfaatkan secara berlebihan dan dimanfaatkan secara berlebihan oleh kota-kota besar dan operasi pertanian.
Bagaimana Perubahan Iklim Mempengaruhi Pasokan Air?
Bahkan rencana terbaik sekalipun dapat digagalkan oleh ketidakpastian yang ditimbulkan oleh perubahan iklim. Sebagian besar disebabkan oleh suhu yang lebih panas, penguapan merupakan ancaman signifikan terhadap pasokan air minum di seluruh dunia.
Penguapan di waduk dan danau alami meningkat hampir 60% antara tahun 1985 hingga 2018 – lebih besar dari perkiraan para ilmuwan sebelumnya, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature Communications pada tahun 2022.
Di Argentina tengah, sebuah danau garam bernama Laguna Mar Chiquita, atau “Danau Laut Kecil”, menunjukkan bagaimana peningkatan tekanan akibat perubahan iklim berinteraksi dengan konsumsi berlebihan. Kurangnya curah hujan dan suhu tinggi menyebabkan tiga sungai yang mengaliri Danau Mar Chiquita mengalirkan lebih sedikit air. Tanpa curah hujan untuk mengairi tanaman mereka, para petani mengalihkan air dari danau lebih banyak dari biasanya agar tanaman mereka tidak mati. Penguapan, yang diperburuk oleh panas, menambah tekanan pada danau. Pada musim panas 2022 dan 2023, Argentina mencatat rekor 10 gelombang panas.
Sungai Colorado, yang memasok air ke tujuh negara bagian di Barat, hampir 30 suku asli Amerika, dan dua negara bagian di Meksiko, menghadapi ancaman serupa. Sungai ini mengairi 15% pertanian Amerika, termasuk sekitar 90% sayuran yang ditanam di musim dingin. Amerika Barat sudah seperempat abad mengalami kekeringan besar yang belum teratasi dengan dua musim dingin yang basah berturut-turut.
Akibatnya air yang terpakai lebih banyak dibandingkan air yang masuk.
Departemen Dalam Negeri AS memantau Danau Mead, yang dialiri oleh Sungai Colorado. Jika para ahli memperkirakan tingkat reservoir akan turun di bawah titik tertentu, badan federal tersebut akan mengeluarkan lebih sedikit air, sehingga pemegang saham hilir di dua negara tersebut akan memiliki lebih sedikit air. Pada tahun 2022, hal ini terjadi untuk pertama kalinya.
Arizona, Nevada, dan Meksiko semuanya menghadapi pemotongan lahan di Sungai Colorado dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tren yang diperkirakan akan terus berlanjut pada tahun 2024.
“Suasana yang lebih hangat berarti atmosfer yang lebih haus, dan tanpa peningkatan curah hujan sebagai kompensasi, hal ini tidak terjadi, manusia dan ekosistem akan kekurangan air,” kata ahli hidroklimatologi Park Williams dari Universitas California, Los Angeles, kepada Los Angeles Times .
Apa yang Dapat Dilakukan Kota terhadap Menipisnya Persediaan Air?
Telah ada serangkaian upaya kecil dan berkelanjutan yang mampu mencegah Day Zeros.
Mengurangi penggunaan air adalah garis pertahanan yang paling jelas. Ini adalah skenario yang terjadi di Cape Town, Afrika Selatan, pada tahun 2018 yang disaksikan oleh banyak orang di seluruh dunia. Mulai tahun 2015, berkurangnya cadangan air di Cape Town membuat kota ini hampir mencapai Hari Nol. Sebagai tanggapannya, pejabat kota menerapkan pembatasan ketat yang mengurangi konsumsi air sebesar 50% dari tingkat tahun 2015. Upaya tersebut, ditambah dengan kembalinya hujan musiman, membuat persediaan air kota tidak habis.
Beberapa negara telah menerapkan perubahan pada infrastruktur air mereka dalam upaya mengurangi jumlah kerugian akibat penguapan dan penggunaan air yang berlebihan, seperti larangan penggunaan lahan yang tidak berfungsi di Las Vegas.
Di waduk Passaúna di Brazil selatan, panel surya terapung mempunyai potensi untuk menjadi solusi yang saling menguntungkan. Lembaran berkilau ini mengurangi penguapan di reservoir sebesar 60%, sekaligus memberi energi pada rumah, bisnis, dan industri dengan energi terbarukan. Penutup yang mengapung dan bola peneduh juga mempunyai efek yang sama dalam menghambat penguapan, terutama untuk waduk di iklim kering. Meskipun teknologi ini menjanjikan penurunan penguapan, penelitian yang sedang berlangsung sedang mengevaluasi efek sampingnya, seperti penurunan kualitas air.
“Memahami penyebab utama hilangnya air danau seringkali menjadi prasyarat untuk solusi pengelolaan,” kata Fangfang Yao, peneliti pascadoktoral di Institut Koperasi untuk Penelitian Ilmu Lingkungan yang memimpin studi Sains, kepada Yale Climate Connections.
Dan mengatasi perubahan iklim juga merupakan bagian penting dari solusi tersebut. “Mengurangi emisi gas rumah kaca secara nasional dan internasional akan membantu mengurangi kehilangan air lebih lanjut akibat penguapan,” kata Yao.
