Apakah bonus bayi yang sangat besar akan berhasil?

Itulah topik kolom Bloomberg terbaru saya. Ini sedikit:

Korea Selatan, yang memiliki tingkat kesuburan total terendah di dunia – tepat di atas 0,7, jauh di bawah tingkat penggantian 2,1 – sedang mempertimbangkan solusi radikal: bonus bayi masing-masing sebesar 100 juta won, atau sekitar $70,000. Sebagai gambaran, jumlah tersebut sekitar dua kali lipat pendapatan per kapita tahunan Korea Selatan. Dengan tingkat kelahiran saat ini, rencana tersebut akan menelan biaya lebih dari $16 miliar per tahun; jika berhasil, biayanya akan lebih mahal lagi.

Dan ini:

Setidaknya pada prinsipnya, kebijakan-kebijakan seperti ini bersifat swadana. Kebanyakan bayi yang lahir hari ini atau beberapa tahun mendatang akan tumbuh menjadi pembayar pajak. Dalam jangka panjang, subsidi kelahiran secara neto tidak memerlukan biaya apa pun. Jika, misalnya, Anda membayar pendapatan rata-rata dua tahun kepada sebuah keluarga untuk memiliki anak lagi, masuk akal jika Anda mengharapkan untuk menerima penerimaan pajak sekitar 45 tahun kemudian.

Namun apakah kebijakan seperti itu akan benar-benar menghasilkan pertumbuhan penduduk? Bagaimanapun juga, pemerintah mungkin akan memberikan banyak pembayaran kepada keluarga-keluarga yang sebenarnya memiliki anak. Bayangkan, setelah kebijakan ini diterapkan, hanya sepersepuluh dari anak-anak yang lahir yang menerima subsidi. Dalam hal ini, dalam nilai yang diharapkan, investasi pendapatan per kapita selama dua tahun hanya menghasilkan sepersepuluh dari perhitungan yang disajikan di atas — yaitu, tambahan penerimaan pajak selama 4,5 tahun. Mengingat penerimaan tersebut didiskontokan untuk masa depan yang cukup jauh, dan mungkin hanya mencakup sepertiga pendapatan, maka secara fiskal hal ini bukanlah kesepakatan yang menguntungkan.

Anda mungkin masih berpikir ada gunanya mengeluarkan uang untuk meningkatkan jumlah bayi Korea. Lagipula, masyarakat di negara-negara makmur rata-rata bahagia, dan hal ini sangat bermanfaat, terlepas dari kontribusi mereka kepada masyarakat. Namun, jika mengatasi ketidakseimbangan anggaran publik merupakan salah satu motivasi kebijakan ini, hal ini dapat memperburuk masalah fiskal.

Patut direnungkan…