Ini adalah minggu penggalangan dana Kapitalisme Telanjang. 260 donor telah berinvestasi dalam upaya kami memerangi korupsi dan perilaku predator, khususnya di bidang keuangan. Silakan bergabung dengan kami dan berpartisipasi melalui halaman donasi kami, yang menunjukkan cara memberi melalui cek, kartu kredit, kartu debit, PayPal, Clover, atau Wise. Baca tentang alasan kami melakukan penggalangan dana ini, apa yang telah kami capai pada tahun lalu, dan tujuan kami saat ini, mendukung komentator.
Kamu di sini. Salah satu poin penting dari Richard Wolff adalah bahwa meskipun AS mempunyai keuntungan luar biasa pada akhir Perang Dunia II karena Uni Soviet telah dilemahkan oleh konflik dan negara-negara Eropa kehilangan kerajaannya, upaya militer AS untuk mempertahankan dan memperluas hegemoninya, bahkan pada awalnya, mereka tidak terlalu berhasil (kudeta adalah masalah yang sama sekali berbeda, misalnya saja Mossadegh di Iran). Terlepas dari peran kita dalam Perang Dunia I, bahkan pada tahun 1930-an, Amerika tidak memiliki kekuatan militer yang besar jika dibandingkan dengan standar saat itu (mengapa kita harus melakukannya, mengingat posisi geografis kita yang aman?). Jadi saya bertanya-tanya apakah sebagian dari keangkuhan kita disebabkan oleh keyakinan kita pada PR kita tentang kemenangan Perang Dunia II, ketika Uni Soviet sangat bertanggung jawab di Eropa, sehingga kita menyamakan dominasi ekonomi kita dengan kemampuan kita untuk mengerahkan kekuatan secara fisik.
Oleh Richard D. Wolff, profesor emeritus ekonomi di Universitas Massachusetts, Amherst, dan profesor tamu di Program Pascasarjana Urusan Internasional di New School University, di New York. Acara mingguan Wolff, “Economic Update,” disindikasikan oleh lebih dari 100 stasiun radio dan menjangkau jutaan orang melalui beberapa jaringan TV dan YouTube. Buku terbarunya yang berjudul Democracy at Work adalah Understanding Capitalism (2024), yang menjawab permintaan para pembaca buku sebelumnya: Understanding Socialism dan Understanding Marxism. Diproduksi oleh Economic for All, sebuah proyek dari Independent Media Institute
Bukti menunjukkan bahwa kerajaan-kerajaan sering bereaksi terhadap masa-masa kemundurannya dengan memperluas mekanisme penanggulangannya secara berlebihan. Tindakan militer, permasalahan infrastruktur, dan tuntutan kesejahteraan sosial kemudian dapat berkombinasi atau berbenturan, sehingga menimbulkan akumulasi biaya dan dampak balasan yang tidak dapat diatasi oleh kerajaan yang sedang mengalami kemunduran. Kebijakan-kebijakan yang bertujuan untuk memperkuat kerajaan—dan hal itu pernah terjadi—kini justru melemahkannya. Perubahan sosial kontemporer di dalam dan di luar kekaisaran dapat memperkuat, memperlambat, atau membalikkan kemerosotan tersebut. Namun, ketika kemunduran menyebabkan para pemimpin menyangkal keberadaannya, hal ini bisa menjadi semakin cepat. Pada tahun-tahun awal imperium, para pemimpin dan yang dipimpin mungkin akan menindas orang-orang yang menekankan atau bahkan sekadar menyebutkan kemunduran. Masalah-masalah sosial juga bisa diabaikan, diminimalkan, atau, jika diakui, hanya bisa dijadikan kambing hitam—para imigran, kekuatan asing, atau etnis minoritas—daripada dikaitkan dengan kemunduran kekaisaran.
Imperium AS, yang dengan berani diproklamirkan oleh Doktrin Monroe segera setelah dua perang kemerdekaan dimenangkan melawan Inggris, berkembang pada abad ke-19 dan ke-20, dan mencapai puncaknya pada dekade antara tahun 1945 dan 2010. Kebangkitan Imperium AS terjadi bersamaan dengan kemunduran Imperium Inggris. kerajaan. Uni Soviet mempunyai tantangan politik dan militer yang terbatas, namun tidak pernah mempunyai persaingan atau ancaman ekonomi yang serius. Perang Dingin adalah sebuah persaingan yang tidak seimbang yang hasilnya telah diprogram sejak awal. Semua potensi pesaing atau ancaman ekonomi imperium AS dihancurkan oleh Perang Dunia II. Tahun-tahun berikutnya Eropa kehilangan koloninya. Posisi global Amerika Serikat yang unik, dengan posisinya yang tidak proporsional dalam perdagangan dan investasi dunia, merupakan sebuah anomali dan kemungkinan besar tidak akan berkelanjutan. Sikap penyangkalan pada saat penurunan sudah pasti akan segera berubah menjadi sikap penyangkalan saat ini karena penurunan sedang berlangsung.
Amerika Serikat tidak bisa menang secara militer atas seluruh Korea dalam perang tahun 1950–1953 di sana. Amerika Serikat kalah dalam perang berikutnya di Vietnam, Afghanistan, dan Irak. Aliansi NATO tidak cukup untuk mengubah hasil-hasil tersebut. Dukungan militer dan keuangan AS untuk Ukraina serta perang besar-besaran yang dikenai sanksi Amerika Serikat dan NATO terhadap Rusia merupakan sebuah kegagalan hingga saat ini dan kemungkinan besar akan terus berlanjut. Program sanksi AS terhadap Kuba, Iran, dan Tiongkok juga gagal. Sementara itu, aliansi BRICS melawan kebijakan AS untuk melindungi kerajaannya, termasuk perang sanksi, dengan efektivitas yang semakin meningkat.
Di bidang perdagangan, investasi, dan keuangan, kita dapat mengukur kemunduran kerajaan AS secara berbeda. Salah satu indeksnya adalah turunnya dolar AS sebagai holding cadangan bank sentral. Penyebab lainnya adalah penurunan fungsi perdagangan, pinjaman, dan investasi. Terakhir, pertimbangkan penurunan dolar AS bersamaan dengan penurunan aset-aset dalam mata uang dolar sebagai cara yang diinginkan secara internasional untuk mempertahankan kekayaan. Di wilayah Selatan, negara, industri, atau perusahaan yang mencari perdagangan, pinjaman, atau investasi biasanya pergi ke London, Washington, atau Paris selama beberapa dekade; mereka sekarang punya pilihan lain. Mereka bisa pergi ke Beijing, New Delhi, atau Moskow, di mana mereka sering kali mendapatkan persyaratan yang lebih menarik.
Empire memberikan keuntungan khusus yang menghasilkan keuntungan luar biasa bagi perusahaan yang berlokasi di negara yang mendominasi kekaisaran. Abad ke-19 merupakan abad yang luar biasa karena konfrontasi dan pertikaian yang tak ada habisnya di antara kerajaan-kerajaan yang bersaing memperebutkan wilayah untuk mendominasi dan demi keuntungan industri mereka yang lebih tinggi. Kemunduran suatu kerajaan dapat meningkatkan peluang bagi kerajaan-kerajaan yang bersaing. Jika sektor-sektor tersebut memanfaatkan peluang-peluang tersebut, maka penurunan yang terjadi pada sektor-sektor tersebut akan semakin buruk. Sekumpulan kerajaan yang bersaing menyebabkan dua perang dunia dalam satu abad terakhir. Hal lain tampaknya semakin terdorong untuk menyebabkan perang dunia yang lebih buruk, dan kemungkinan besar disebabkan oleh nuklir, pada abad ini.
Sebelum Perang Dunia I, beredar teori bahwa evolusi perusahaan multinasional dari sekedar perusahaan besar nasional akan mengakhiri atau mengurangi risiko perang. Pemilik dan direktur perusahaan-perusahaan global akan berupaya melawan perang antar negara sebagai perpanjangan logis dari strategi mereka untuk memaksimalkan keuntungan. Dua perang dunia yang terjadi pada abad ini melemahkan kebenaran teori-teori tersebut. Begitu pula dengan fakta bahwa perusahaan-perusahaan besar multinasional semakin banyak membeli pemerintah dan menundukkan kebijakan negara terhadap strategi pertumbuhan perusahaan-perusahaan tersebut. Persaingan kaum kapitalis mengatur kebijakan negara, setidaknya sama halnya dengan kebalikannya. Dari interaksi mereka muncullah perang abad ke-21 di Afghanistan, Irak, Suriah, Ukraina, dan Gaza. Begitu pula dari interaksi keduanya, meningkatnya ketegangan AS-Tiongkok muncul di sekitar Taiwan dan Laut Cina Selatan.
Tiongkok menghadirkan masalah analitis yang unik. Setengah dari sistem ekonomi hibrida yang dimiliki oleh kapitalis swasta menunjukkan keharusan pertumbuhan yang serupa dengan perekonomian yang bergejolak di mana 90–100 persen perusahaannya adalah kapitalis swasta dalam organisasinya. Perusahaan-perusahaan yang dimiliki dan dioperasikan oleh negara yang mencakup separuh perekonomian Tiongkok lainnya menunjukkan dorongan dan motivasi yang berbeda-beda. Keuntungannya lebih kecil dibandingkan keuntungan yang diperoleh perusahaan kapitalis swasta. Demikian pula, kekuasaan Partai Komunis atas negara—termasuk peraturan negara atas seluruh perekonomian Tiongkok—menimbulkan tujuan-tujuan lain selain keuntungan, tujuan-tujuan yang juga mengatur keputusan-keputusan perusahaan. Karena Tiongkok dan sekutu-sekutu ekonomi utamanya (BRICS) merupakan entitas yang kini bersaing dengan kerajaan AS yang semakin melemah dan sekutu-sekutu ekonomi utamanya (G7), keunikan Tiongkok mungkin akan memberikan hasil yang berbeda dari bentrokan antar kerajaan di masa lalu.
Di masa lalu, satu kerajaan sering kali menggantikan kerajaan lain. Mungkin itulah masa depan kita dengan abad ini menjadi “milik Tiongkok” karena kerajaan-kerajaan sebelumnya adalah Amerika, Inggris, dan seterusnya. Namun, sejarah Tiongkok mencakup kerajaan-kerajaan sebelumnya yang bangkit dan jatuh: kualitas unik lainnya. Mungkinkah masa lalu Tiongkok dan ekonomi hibridanya saat ini akan mempengaruhi Tiongkok agar tidak menjadi kerajaan lain dan malah menuju organisasi global yang benar-benar multipolar? Mungkinkah impian dan harapan di balik Liga Bangsa-Bangsa dan Perserikatan Bangsa-Bangsa menjadi kenyataan jika dan ketika Tiongkok mewujudkannya? Atau akankah Tiongkok menjadi hegemon global berikutnya melawan meningkatnya perlawanan dari Amerika Serikat, sehingga semakin mendekatkan risiko perang nuklir?
Persamaan sejarah yang kasar mungkin bisa memberikan sedikit gambaran tambahan dari sudut pandang yang berbeda mengenai ke mana arah kelas kerajaan saat ini. Gerakan menuju kemerdekaan koloninya di Amerika Utara cukup membuat Inggris jengkel sehingga Inggris mencoba melakukan dua perang (1775–83 dan 1812–15) untuk menghentikan gerakan tersebut. Kedua perang tersebut gagal. Inggris mendapat pelajaran berharga bahwa hidup berdampingan secara damai dengan perencanaan dan akomodasi yang saling menguntungkan akan memungkinkan kedua perekonomian berfungsi dan tumbuh, termasuk dalam perdagangan dan investasi lintas batas negara. Hidup berdampingan secara damai itu meluas hingga memungkinkan jangkauan kekaisaran yang satu memberi jalan kepada jangkauan kekaisaran yang lain.
Mengapa tidak menyarankan pola serupa dalam hubungan AS-Tiongkok pada generasi berikutnya? Kecuali bagi para ideolog yang tidak peduli dengan kenyataan, dunia akan lebih memilih nuklir dibandingkan alternatif nuklir. Berurusan dengan dua konsekuensi besar yang tidak diinginkan dari kapitalisme—perubahan iklim dan ketimpangan distribusi kekayaan dan pendapatan—menawarkan proyek-proyek kemitraan AS-Tiongkok yang akan mendapat tepuk tangan dari seluruh dunia. Kapitalisme berubah secara dramatis baik di Inggris maupun Amerika Serikat setelah tahun 1815. Kemungkinan besar hal serupa akan terjadi lagi setelah tahun 2025. Peluang yang ada sangat terbuka.
