Kamu di sini. Kami telah mencatat bahwa protes adalah proses yang sangat panjang dan sulit. Dibutuhkan waktu yang lama untuk mengurangi legitimasi yang dirasakan oleh kepentingan dan institusi yang berkuasa hingga mereka mengubah arah. Dan kemudian mereka cenderung tidak melakukannya dengan cara yang memuaskan. Misalnya saja, mereka mencoba untuk berpura-pura bahwa mereka adalah orang-orang yang berada di antara rekan-rekan mereka yang lebih awal untuk menjauh dari posisi yang kini mereka akui sebagai kemunduran.
Saya tidak yakin mengenai efektivitas menghubungkan Gaza dan perubahan iklim sebagai isu. Yang paling penting adalah dampak iklim dari jejak militer AS yang sangat besar dan desakan kami untuk mendukung Israel tidak peduli seberapa buruk tindakannya. Hal ini mendorong kita untuk memberikan lebih banyak sumber daya ketika Poros Perlawanan melancarkan perang yang bersifat attrisional, yang tidak direncanakan oleh AS maupun Israel.
Artikel tersebut tidak menjelaskan secara jelas seberapa kuat pengunjuk rasa Stop the Heat menghubungkan keduanya. Saya akan lebih bahagia jika mereka secara umum memprotes investasi senjata dan malah menjadikan Gaza sebagai contoh. Perhatikan bahwa beberapa kelompok yang terlibat dalam kampanye ini adalah.
Namun, perlu diperhatikan (bagi Anda yang terhubung dengan mahasiswa pengunjuk rasa, karena mereka akan segera datang ke kampus) bahwa lembaga keuangan besar seperti Citigroup memiliki titik pengaruh yang jauh lebih kuat terhadap perekonomian Israel dibandingkan investasi melalui dana abadi universitas, yang mana (mungkin dengan pengecualian bagian kecil mereka dalam investasi VC) tidak banyak membantu Israel. Secara umum, dana abadi dan dana pensiun menginvestasikan sebagian besar dananya pada investasi yang ada (secara teknis, pasar sekunder). Mereka tidak memberikan pembiayaan untuk kegiatan ekonomi, seperti memberikan pinjaman atau memberikan pembiayaan perdagangan kepada perusahaan-perusahaan Israel atau melakukan investasi ekuitas baru yang berarti (misalnya partisipasi modal ventura yang sangat marginal).
Mungkin pesan yang disampaikan lebih luas daripada yang disarankan dalam artikel ini, namun seperti diberitakan, inisiatif Citigroup tampaknya berfokus pada divestasi, ketika pinjaman dan dukungan perdagangan lebih penting bagi perekonomian Israel.
Namun para aktivis ini harus mempertimbangkan bahwa bank-bank besar merupakan titik pengaruh yang lebih cepat dan memperluas fokus mereka untuk memasukkan bank-bank tersebut.
Oleh Yessenia Funes, editor at-large Atmos, sebuah majalah independen, yang juga menerbitkan buletin iklim kreatif berjudul Possibilities. Karyanya dapat ditemukan di The Guardian, Vogue, National Geographic, Vox, Scientific American, dan banyak lagi. Awalnya diterbitkan di Yale Climate Connections
Para pengunjuk rasa di luar kantor pusat Citigroup di New York City (Kredit gambar: Alysce Zuleger)
Ketika Ricky Gonzalez mulai mengorganisir protes pro-Palestina di New York City tahun ini, dia tidak menyangka bahwa pekerjaan tersebut pada akhirnya akan membawanya ke pintu kaca kantor pusat Citigroup.
Saat itu suatu pagi yang berangin di bulan Juli ketika aktivis berusia 29 tahun itu, bersama sekitar 20 orang lainnya, bergegas memblokir pintu masuk gedung. Gonzalez mengenakan kaus otot merah bertuliskan, “ARMS EMBARGO SEKARANG.” Dengan kaffiyeh putih dan hitam melingkari kepalanya, dia duduk di atas beton di depan pintu masuk Citigroup. Lengannya dikunci dalam pipa PVC hitam yang dicat dengan tulisan putih tebal: “TIDAK ADA PENDANAAN GENOSIDE.”
“Hei, Citi! Lepaskan! Utamakan planet ini daripada keuntungan,” teriak kelompok tersebut, yang menunda karyawan Citigroup memasuki kantor mereka selama sekitar setengah jam.
Protes tersebut merupakan hasil kerja koalisi aktivis yang baru lahir yang menargetkan Citigroup, Inc., sebuah bank investasi multinasional, atas dua isu yang tampaknya berbeda: perang Israel-Hamas di Timur Tengah dan perubahan iklim global.
Kampanye tersebut – dijuluki Summer of Heat dan dipimpin oleh kelompok-kelompok seperti Stop the Money Pipeline dan New York Communities for Change – mencakup tuntutan agar Citigroup berhenti mendanai perusahaan bahan bakar fosil, dengan cepat meningkatkan pendanaan untuk energi terbarukan, dan membayar dana reparasi, seperti dana reparasi. Dana PBB bertujuan membantu negara-negara miskin pulih dari kerusakan ekonomi akibat perubahan iklim. Para aktivis juga meminta Citi untuk menghentikan investasinya di perusahaan-perusahaan yang memproduksi senjata untuk Israel.
Sejak bulan Juni, para pengunjuk rasa telah memimpin lebih dari selusin aksi – termasuk orang-orang yang jatuh ke tanah untuk melambangkan kematian akibat perubahan iklim – yang bertujuan untuk menarik perhatian terhadap investasi bank tersebut. Departemen Kepolisian Kota New York telah melakukan 456 penangkapan sehubungan dengan protes tersebut.
Dampak Perang terhadap Iklim
Perang Israel-Hamas dimulai ketika Hamas dan kelompok militan Palestina lainnya menyerang Israel pada 7 Oktober 2023, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 lainnya. Israel menanggapinya dengan kampanye pengeboman dan invasi ke Gaza yang telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina dan membuat jutaan orang mengungsi. Lebih dari 300 tentara Israel tewas dalam pertempuran tersebut, dan puluhan ribu warga sipil Israel juga terpaksa mengungsi.
Di mana pun hal itu terjadi, perang sendiri merupakan sumber besar polusi yang menyebabkan pemanasan global. Para peneliti memperkirakan bahwa pemboman dan invasi Israel ke Palestina mengakibatkan pelepasan setidaknya 281.000 metrik ton polusi karbon dalam 60 hari pertama perang, akibat pembakaran bahan bakar fosil di pesawat, tank, dan kendaraan lainnya, ditambah polusi dari bom. , artileri, dan roket.
Ricky Gonzalez (tengah) melakukan protes di luar kantor pusat Citigroup. (Kredit gambar: Alysce Zuleger)
“Kita tahu bahwa kompleks industri militer – perang – adalah penyebab besar ketidakadilan lingkungan dan krisis iklim. Kita tidak bisa mengatasi krisis iklim tanpa mengatasi militerisme,” kata Alec Connon, direktur koalisi Stop the Money Pipeline, yang terdiri dari lebih dari 200 organisasi yang fokus pada lembaga pendanaan proyek bahan bakar fosil. Connon termasuk di antara mereka yang ditangkap pada protes Citigroup bulan Juli.
Perang juga menjadi katalisator aktivisme bagi banyak anak muda. Beberapa dari mereka pertama kali mengenal pengorganisasian selama perkemahan dan demonstrasi pro-Palestina yang dipimpin mahasiswa baru-baru ini di seluruh Amerika, termasuk di Universitas Yale, yang sering menyerukan lembaga-lembaga untuk melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang melakukan bisnis di atau dengan Israel. Pada protes di New York terhadap Citigroup, para aktivis juga bergabung dengan sekelompok aktivis lama, migran, dan orang-orang dari Teluk Selatan, yang merupakan pusat perluasan bahan bakar fosil, yang melakukan perjalanan ke kota tersebut untuk bergabung dalam protes.
Aktivisme Gonzalez mulai tumbuh pada tahun 2020 selama pemberontakan Black Lives Matter. Namun tahun ini, karyanya berkembang pesat ketika ia membantu mengorganisir protes dengan koalisi Shut It Down for Palestine. Kemudian, ia mulai melihat kaitannya dengan krisis iklim yang lebih luas, bahan bakar fosil, dan hubungan AS dengan negara-negara kaya minyak di Timur Tengah.
“Kita bergantung pada minyak,” katanya, “tetapi pada akhirnya, minyak adalah sumber daya terbatas yang mempunyai konsekuensi geopolitik.”
Bersama sekitar 150 orang lainnya, Gonzalez ditangkap untuk pertama kalinya pada bulan Mei karena memblokir lalu lintas di Jembatan Manhattan – tetapi itu bukan kali terakhir dia meninggalkan protes dengan tangan diborgol. Dia ditangkap lagi selama aksi lockbox pada bulan Juli di depan kantor pusat Citigroup.
Tindakan lockbox dapat melibatkan pengunjuk rasa yang mengunci tangan mereka ke dalam pipa PVC untuk membuat blokade. Lockbox dianggap sebagai bentuk aksi langsung yang berbahaya karena polisi dapat melukai peserta jika tidak berhati-hati dengan tangannya saat mengeluarkannya.
Gonzalez mengatakan dia tidak melihat pilihan lain selain mengambil risiko itu.
“Ini adalah musim panas terpanas yang pernah kami alami sejauh ini,” katanya ketika polisi mengantarnya ke sebuah van untuk penangkapannya. “Jika Anda menunggu sampai ada di halaman belakang rumah Anda, itu akan terlambat.”
Mengapa Citigroup?
Penyelenggara kampanye mulai menargetkan Citigroup tiga tahun lalu, kata penyelenggara kampanye Alice Hu, yang merupakan juru kampanye iklim di kelompok aktivis New York Communities for Change. Mereka memutuskan untuk meningkatkan tekanan tahun ini karena suhu meningkat di New York, tempat bank tersebut berkantor pusat. Musim panas belum berakhir, namun kota ini telah mengalami empat gelombang panas.
Apa yang awalnya merupakan upaya iklim segera meluas cakupannya.
“Mustahil untuk mengabaikan apa yang terjadi sejak 7 Oktober,” kata Hu.
Perkiraannya berbeda-beda mengenai jumlah uang yang dipinjamkan Citigroup kepada perusahaan bahan bakar fosil. Bank tersebut memberikan komitmen sebesar $396 miliar dalam bentuk pinjaman, penjaminan utang, dan penerbitan ekuitas untuk bahan bakar fosil antara tahun 2016 dan 2023, menurut sebuah laporan oleh kelompok lingkungan hidup dan organisasi penelitian independen Profundo.
Bloomberg melaporkan bahwa pembiayaan bahan bakar fosil oleh Citigroup telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, namun Citigroup merupakan penyedia pinjaman bahan bakar fosil terbesar keenam sejak penandatanganan Perjanjian Paris pada tahun 2015. Meskipun lembaga keuangan ini secara terbuka berkomitmen untuk mencapai net-zero pada tahun 2050 dan menjanjikan $1 triliun untuk membiayai transisi rendah karbon, Citi juga mengakui bahwa hampir separuh klien energinya tidak memiliki rencana untuk beralih dari minyak, gas, dan batu bara. .
Citigroup disebutkan dalam pernyataan PBB tanggal 20 Juni yang menyerukan diakhirinya transfer senjata ke Israel. Pernyataan tersebut mencantumkan banyak perusahaan dan lembaga keuangan yang berinvestasi di perusahaan senjata, termasuk Citigroup, Bank of America, JP Morgan Chase, dan BlackRock.
“Kegagalan untuk mencegah atau memitigasi hubungan bisnis mereka dengan produsen senjata yang mentransfer senjata ke Israel dapat berubah dari terkait langsung dengan pelanggaran hak asasi manusia menjadi berkontribusi terhadap pelanggaran hak asasi manusia, yang berdampak pada keterlibatan dalam potensi kejahatan kekejaman,” kata pernyataan itu.
Citi tidak menanggapi beberapa permintaan komentar, melainkan menunjuk Yale Climate Connections pada laporan iklim tahunannya.
Lebih besar dari Citi
Lembaga keuangan besar sebagian besar mengabaikan seruan untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil, kata Jennie Stephens, profesor keadilan iklim di Universitas Nasional Irlandia Maynooth. Selama bertahun-tahun, masing-masing bank telah berjanji untuk berhenti mendanai proyek-proyek tertentu, seperti eksplorasi dan pengeboran batu bara atau bahan bakar fosil yang berbasis di Arktik. Namun tindakan-tindakan ini tidak banyak membantu menghentikan aliran uang ke industri bahan bakar fosil secara luas. Meskipun dolar telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, 60 bank swasta terbesar di dunia telah menginvestasikan $6,9 triliun sejak diadopsinya Perjanjian Paris pada tahun 2016.
“Sangat penting bagi para pengunjuk rasa ini untuk fokus pada keuangan dan perbankan karena ini adalah bagian penting dari apa yang diperlukan untuk perubahan transformatif yang sudah terlambat,” kata Stephens. “Saat ini terdapat ketidakselarasan antara kebijakan iklim dan regulasi keuangan.”
Bank diberi mandat untuk menghasilkan uang sebanyak mungkin, namun hal ini membuat sulit untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil, yang secara historis merupakan sumber keuntungan yang tinggi. Untuk mengatasi teka-teki tersebut, bank sentral perlu mengambil tindakan untuk mengubah cara lembaga keuangan beroperasi, kata Stephens.
Bagaimana jika mereka menetapkan suku bunga yang lebih tinggi untuk pinjaman kepada industri yang menghasilkan polusi, misalnya?
“Anda ingin memberikan insentif pada hal-hal yang baik bagi masyarakat dan Anda ingin memberikan disinsentif terhadap investasi dan hal-hal yang kami tahu bersifat merusak,” katanya.
Stephens menambahkan bahwa meskipun masalah ini bersifat sistemik, perjanjian Citigroup untuk menghentikan pendanaan bahan bakar fosil akan menjadi langkah awal yang kuat menuju arah yang benar. Para aktivis mempunyai harapan yang sama.
“Jika kita dapat membuka pergerakan dari satu bank AS dalam hal pembiayaan bahan bakar fosil, maka bank-bank lainnya akan bergerak secara bersamaan,” kata Hu.
Sejauh ini, para aktivis telah mengamankan satu kali pertemuan dengan Citigroup. Orang-orang yang terkena dampak langsung perubahan iklim bergabung dalam pertemuan tersebut untuk berbagi pengalaman mereka dengan para eksekutif seperti Chief Sustainability Officer Val Smith dan Managing Director dan Global Head of Environmental and Social Risk Management Eliza Eubank. Karyawan Citigroup mengarahkan peserta pada rencana iklim mereka, kenang para aktivis. Connon yang hadir dalam pertemuan tersebut menilai hal tersebut merupakan “jalan buntu”, ujarnya.
Terlepas dari bagaimana bank tersebut bergerak maju atau bagaimana penyelesaian perang Israel-Hamas, Gonzalez mengatakan bahwa dia baru saja memulainya.
“Kami adalah aktivis iklim,” katanya. “Pekerjaan ini tidak berakhir pada gencatan senjata. Sejujurnya, akan selalu ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”
