Mantan pelatih Manchester United, Ruben Amorim, menjadi kandidat kuat manajer baru AC Milan menggantikan Massimiliano Allegri.(AFP)
MANTAN pelatih kepala Manchester United, Ruben Amorim, kini muncul sebagai salah satu kandidat utama untuk mengisi kursi manajer AC Milan yang tengah kosong. Pelatih asal Portugal berusia 41 tahun tersebut saat ini sedang menganggur setelah dipecat oleh United pada Januari lalu, menyusul periode sulit selama 14 bulan masa jabatannya di Old Trafford.
Sebelumnya, sumber-sumber terdekat mantan bos Sporting CP ini sempat membantah rumor yang mengaitkan dirinya dengan Benfica, klub tempat ia menghabiskan enam tahun kariernya sebagai pemain dengan catatan 154 penampilan. Namun kini, radar Amorim tampaknya mengarah ke Italia.
Negosiasi Mulai Berjalan
Meski belum ada kesepakatan resmi yang tercapai, komunikasi antara pihak manajemen AC Milan dan perwakilan Amorim dilaporkan sudah mulai berjalan. Nama Amorim berada di daftar teratas kandidat untuk menggantikan Massimiliano Allegri, yang dipecat pada Mei lalu setelah gagal membawa Rossoneri lolos ke Liga Champions.
Performa AC Milan di akhir musim memang merosot tajam. Milan sebenarnya sempat unggul sembilan poin di zona aman ketika mereka mengalahkan rival sekota, Inter Milan, pada Maret. Namun, mereka kemudian hanya mampu memenangkan tiga dari 10 pertandingan terakhir dan cuma mengemas 10 poin. Akibatnya, posisi mereka disalip oleh Como pada hari terakhir kompetisi dengan selisih satu poin, yang membuat Como berhasil merebut tiket terakhir ke Liga Champions.
Saingan Amorim dan Mundurnya Rangnick
Selain Amorim, AC Milan juga dikaitkan dengan beberapa nama besar lainnya. Pelatih tim nasional Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, serta Oliver Glasner, yang baru saja meninggalkan Crystal Palace setelah memenangkan final Liga Konferensi UEFA melawan Rayo Vallecano, turut masuk dalam bursa calon pelatih.
Di sisi lain, satu nama mantan manajer Manchester United lainnya dipastikan coret dari daftar buruan. Ralf Rangnick, yang menukari United pada periode 2021-2022 sebelum melatih timnas Austria, telah memilih untuk memperpanjang kontraknya bersama Austria hingga tahun 2028.
Jika Amorim akhirnya resmi menakhodai AC Milan, ia akan langsung menghadapi mantan klubnya dalam waktu dekat. AC Milan dijadwalkan bertanding melawan Manchester United dalam laga pramusim di Wroclaw, Polandia, pada 15 Agustus mendatang, atau seminggu sebelum kompetisi Premier League dimulai. (BBC/Z-2)
