Ini adalah minggu penggalangan dana Kapitalisme Telanjang. 1.130 donor telah berinvestasi dalam upaya kami memerangi korupsi dan perilaku predator, khususnya di bidang keuangan. Silakan bergabung dengan kami dan berpartisipasi melalui halaman donasi kami, yang menunjukkan cara memberi melalui cek, kartu kredit, kartu debit, PayPal, Clover, atau Wise. Baca tentang alasan kami melakukan penggalangan dana ini, apa yang telah kami capai pada tahun lalu, dan tujuan kami saat ini, pelaporan yang lebih orisinal.
Kamu di sini. Avery sangat menyukai penulis NC yang sekarang sudah pensiun, Jerri-Lynn, pasti akan mengecam skema yang dijelaskan di bawah ini jika dia masih memposting di sini. Salah satu upayanya adalah perang terhadap plastik. Dia menghabiskan banyak waktu di negara yang dianggap oleh orang Amerika sebagai negara berpendapatan rendah. Salah satu keuntungan dari hal ini adalah penggunaan plastik, khususnya dalam kemasan, jauh lebih rendah dibandingkan di Amerika dan Eropa.
Namun dorongan baru ini adalah untuk menetapkan plastik yang tidak mungkin, tidak dapat didaur ulang dengan harga yang terjangkau secara ekonomi, sebagai plastik yang dapat didaur ulang secara teknis dan sangat baik untuk dimasukkan ke tempat sampah daur ulang, dan sebaliknya menipu konsumen bahwa penggunaannya tidak berbahaya. Ingat, sudah ada masalah yang meluas dimana konsumen tidak memilah sampah dengan benar, serta bangunan yang membuang barang-barangnya ke dalam wadah daur ulang di tempat sampah umum. Hal ini berlaku di gedung apartemen saya di NYC dan jelas terjadi di gedung tempat saya tinggal sekarang.
Oleh Lisa Song, yang melaporkan tentang lingkungan, energi, dan perubahan iklim untuk ProPublica. Awalnya diterbitkan di ProPublica; diposting silang dari Undark
Sebagian besar produk di dapur pada umumnya menggunakan plastik yang hampir tidak mungkin didaur ulang.
Film yang berfungsi sebagai penutup mangkuk buah Dole Sunshine, cincin yang menahan stoples herba kering McCormick, sedotan yang menempel pada kotak Juicy Juice, tas yang berisi Cheez-Its dan Cheerios — semuanya ditakdirkan untuk dibuang ke tempat sampah.
Kini sebuah kelompok perdagangan yang mewakili merek-merek tersebut dan ratusan lainnya menekan regulator untuk membuat plastik tampak lebih ramah lingkungan, sebuah proposal yang menurut para ahli dapat memperburuk krisis yang membanjiri planet ini dan tubuh kita dengan bahan beracun.
Asosiasi Merek Konsumen percaya bahwa perusahaan harus dapat memberi cap “dapat didaur ulang” pada produk yang secara teknis “mampu” untuk didaur ulang, meskipun produk tersebut dijamin akan berakhir di tempat pembuangan sampah. Seperti yang dilaporkan ProPublica sebelumnya, kelompok tersebut mengusulkan definisi yang lebih longgar tentang “dapat didaur ulang” dalam komentar tertulisnya kepada Komisi Perdagangan Federal (Federal Trade Commission) ketika badan tersebut merevisi Panduan Ramah Lingkungan (Green Guides) – pedoman untuk mengiklankan produk dengan atribut berkelanjutan.
Dewan direksi asosiasi ini terdiri dari pejabat dari beberapa perusahaan terkaya di dunia, seperti PepsiCo, Procter & Gamble, Coca-Cola, Land O’Lakes, Keurig Dr Pepper, Hormel Foods Corporation, Molson Coors Beverage Company, Campbell Soup, Kellanova, Mondelez Internasional, Merek Conagra, JM Smucker dan Clorox.
Beberapa perusahaan memiliki merek yang memproyeksikan kesehatan, kebugaran, dan keberlanjutan. Itu termasuk General Mills, pemilik makaroni dan keju Annie; The Honest Co., yang sabun dan tisu bayinya berjejer di rak Whole Foods; dan Colgate-Palmolive, pemilik deodoran alami Tom’s of Maine.
ProPublica menghubungi 51 perusahaan di dewan direksi asosiasi untuk menanyakan apakah mereka setuju dengan definisi “dapat didaur ulang” yang ditetapkan oleh kelompok perdagangan tersebut. Sebagian besar tidak merespons. Tidak ada satupun yang menyatakan tidak setuju dengan definisi tersebut. Sembilan perusahaan merujuk ProPublica kembali ke asosiasi tersebut.
“Pembuat merek rumah tangga Amerika berkomitmen untuk menciptakan ekonomi yang lebih sirkular, itulah sebabnya industri ini menetapkan tujuan keberlanjutan dan berinvestasi dalam alat pendidikan konsumen” dengan “instruksi daur ulang yang terperinci,” Joseph Aquilina, wakil presiden dan wakil penasihat umum asosiasi tersebut, tulis di email.
Panduan Ramah Lingkungan dimaksudkan untuk meningkatkan kepercayaan konsumen terhadap produk berkelanjutan. Meskipun pedoman ini bukan merupakan undang-undang, pedoman ini berfungsi sebagai referensi nasional bagi perusahaan dan lembaga pemerintah lainnya mengenai cara mendefinisikan istilah-istilah seperti “dapat dibuat kompos”, “tidak beracun”, dan “dapat didaur ulang”. Komisi Perdagangan Federal merevisi panduan ini untuk pertama kalinya sejak tahun 2012.
Sebagian besar plastik yang kita temui secara fungsional tidak dapat didaur ulang. Terlalu mahal atau secara teknis sulit untuk mengatasi risiko kesehatan yang ditimbulkan oleh pewarna dan penghambat api yang ditemukan di banyak produk. Mengumpulkan, menyortir, menyimpan, dan mengirimkan plastik untuk diproses ulang sering kali memerlukan biaya lebih besar dibandingkan membuangnya ke tempat pembuangan sampah. Meskipun beberapa teknologi baru telah melampaui batas-batas yang mungkin dilakukan, teknik daur ulang plastik ini tidak efisien dan jumlahnya sangat terbatas sehingga para ahli mengatakan bahwa teknik tersebut tidak dapat diandalkan. Kenyataannya adalah, hanya 5 persen sampah plastik Amerika yang didaur ulang. Meskipun botol soda dan wadah susu dapat diubah menjadi produk baru, bentuk plastik umum lainnya, seperti bungkus permen tipis dan kantong keripik, akan dibuang ke tumpukan sampah dan lautan, tempat plastik tersebut dapat bertahan selama berabad-abad tanpa rusak.
Panduan Ramah Lingkungan yang ada saat ini memperbolehkan perusahaan untuk memberi label pada produk dan kemasannya sebagai “dapat didaur ulang” jika setidaknya 60 persen masyarakat Amerika mempunyai akses terhadap fasilitas yang akan mengambil bahan tersebut. Seperti yang tertulis, pedoman tersebut tidak menentukan apakah fasilitas tersebut cukup untuk sekadar mengumpulkan dan menyortir barang atau apakah perlu ada harapan yang masuk akal bahwa bahan tersebut akan dibuat menjadi sesuatu yang baru.
“Panduan Ramah Lingkungan telah lama menyatakan bahwa barang-barang yang diberi label ‘dapat didaur ulang’ adalah barang-barang yang dapat didaur ulang,” Aquilina, wakil presiden asosiasi, mengatakan kepada ProPublica. “Karakterisasi apa pun yang menyarankan Merek Konsumen mendorong ‘definisi yang lebih longgar’ adalah salah.”
Namun asosiasi tersebut tampaknya mengabaikan apa yang dikatakan FTC dalam dokumen terpisah yang dirilis bersamaan dengan panduan tersebut, yang menyatakan bahwa klaim yang benar tentang dapat didaur ulang berarti bahwa “sebagian besar konsumen atau masyarakat memiliki akses terhadap fasilitas yang benar-benar akan mendaur ulang, tidak menerima dan pada akhirnya membuang , produknya.”
Dalam komentarnya kepada FTC, asosiasi tersebut menolak gagasan tersebut. Sistem daur ulang di AS terdesentralisasi, dan produsen tidak memiliki kendali atas faktor-faktor ekonomi yang mungkin menyebabkan pendaur ulang berubah pikiran tentang cara mereka menangani jenis plastik tertentu, tulis asosiasi tersebut, seraya menambahkan bahwa tidak realistis untuk memaksa merek memprediksi produk mana yang akan digunakan. akan “pada akhirnya didaur ulang.”
Asosiasi tersebut mewakili penjual dan tentu saja akan mencari lebih banyak fleksibilitas dalam posisinya, kata Jef Richards, profesor periklanan dan hubungan masyarakat di Michigan State University, melalui email. “Masalah dalam mendefinisikan ‘dapat didaur ulang’ sebagai segala sesuatu yang MUNGKIN didaur ulang adalah saya sangat meragukan definisi konsumen tentang hal tersebut.”
Ketika ekspektasi konsumen tidak sesuai dengan apa yang dikatakan pengiklan, “konsumen tertipu,” tambahnya.
Penipuan tersebut memiliki dampak yang nyata: Kantong plastik yang secara tidak sengaja berakhir di pusat daur ulang dapat merusak mesin, memicu kebakaran, dan mencemari tumpukan kertas, yang kemudian tidak dapat didaur ulang. Masalahnya bisa menjadi lebih buruk jika FTC mendengarkan Asosiasi Merek Konsumen dan mengizinkan perusahaan untuk memasarkan kantong plastik sebagai kantong plastik yang “dapat didaur ulang.”
Mac and cheese Annie adalah salah satu merek di bawah payung asosiasi yang memiliki reputasi kesehatan dan keberlanjutan. Tidak seperti kebanyakan perusahaan pasta, Annie’s menghindari penggunaan film plastik untuk membuat jendela di kotak pastanya. Merek ini juga menjual kerupuk keju yang dikemas dalam plastik yang diberi label jelas tidak dapat didaur ulang, dengan garis miring diagonal melalui simbol segitiga “panah mengejar”. Namun, perusahaan induknya, General Mills, telah mempromosikan program daur ulang di toko untuk salah satu merek batangan granola, Nature Valley. Investigasi Bloomberg News menemukan bahwa program-program ini memiliki catatan yang buruk, dengan sebagian besar plastik berakhir di tempat pembuangan sampah. CEO General Mills adalah anggota komite eksekutif asosiasi. Awal tahun ini, perusahaan investasi Green Century mengajukan resolusi pemegang saham yang meminta General Mills menyelidiki bagaimana mereka dapat mengurangi penggunaan kemasan plastik. Resolusi tersebut juga menyarankan agar perusahaan menilai efektivitas program daur ulang drop-off.
The Honest Co. juga memupuk reputasi berkelanjutan, termasuk dengan menghindari dua jenis plastik yang bermasalah dalam kemasannya. Situs webnya menyediakan petunjuk tentang cara membuang kemasan plastik; halaman produk memberi tahu konsumen untuk membongkar dan membilas wadah dan “memeriksa pemerintah kota setempat untuk penerimaan daur ulang.” Tom’s of Maine menggunakan bahasa serupa dalam tulisan halus pada “tabung pasta gigi pertama yang dapat didaur ulang”. Tabung tersebut menunjukkan simbol daur ulang panah pengejar yang familiar disertai dengan kata-kata, “Setelah kosong, ganti tutup dan daur ulang.” Huruf kecil di tepi tabung berbunyi, “Komunitas Anda mungkin belum menerima tabung untuk didaur ulang. Periksa secara lokal.”
Namun regulator telah memperingatkan bahwa peringatan “periksa secara lokal” tidak jelas. Badan Perlindungan Lingkungan mengatakan kepada FTC tahun lalu bahwa peringatan tersebut “tidak ada gunanya dalam menilai kemampuan daur ulang” dan mengatakan bahwa perusahaan harus menggunakan instruksi yang lebih jelas untuk mengurangi “wishcycling” – membuang barang-barang ke tong sampah dengan harapan kecil bahwa barang-barang tersebut akan didaur ulang. Sekelompok jaksa agung negara bagian menyarankan untuk menggunakan bahasa yang lebih agresif: “TIDAK DAUR ULANG — Silakan periksa di yurisdiksi setempat Anda.”
“Kami bangga dengan peran utama yang kami mainkan dalam mentransformasikan kemasan tabung,” Rob Robinson, eksekutif pemasaran di Tom’s of Maine, mengatakan melalui email. Peringatan “periksa secara lokal” muncul pada tabung pasta gigi, karton luar, dan situs web perusahaan, katanya.
Miriam Holsinger, wakil presiden Eureka Recycling yang berbasis di Minnesota, mengatakan tidak semua pusat pemilahan memiliki peralatan atau pelatihan staf yang tepat untuk mendaur ulang tabung-tabung tersebut. “Sampai semua tabung pasta gigi dapat didaur ulang, hal ini bukanlah sesuatu yang dapat Anda lakukan dengan mudah.”
General Mills, The Honest Co., dan Colgate-Palmolive tidak membalas permintaan komentar.
