The Wall Street Journal mempunyai artikel baru yang berguna mengenai bagaimana transit yang aman di laut telah mendapat serangan selama beberapa waktu. Namun negara-negara Barat (seperti banyak masalah lain yang diakibatkan oleh arogansi dan pengabaian) secara efektif mengabaikan erosi keselamatan navigasi meskipun rantai pasokan global sangat penting dan tidak mampu berbuat banyak untuk mengatasi hal ini dalam waktu dekat.
Orang mungkin membaca artikel ini sebagai upaya untuk mengalihkan kesalahan dari bagaimana Pemerintahan Biden telah menunjukkan impotensinya terhadap militer lapis ketiga, Houthi. Namun seperti yang akan kami tunjukkan, gambaran yang lebih besar tidak mengecualikan Biden dan timnya.
Dan sementara kita membahas topik tentang Houthi, gambaran menyedihkan itu tidak menjadi lebih baik:
Sebuah rudal Houthi berhasil menembus payung AEGIS? Bukan pertanda baik.
đź”´ Serangan Houthi telah menghantam kapal yang dioperasikan Inggris di Laut Merah dalam serangan terbaru yang ditargetkan terhadap pelayaran komersial, menurut laporan.
Dan Houthi siap untuk meningkatkan eskalasi:
Angkatan bersenjata Yaman mengancam akan memutus kabel internet Laut Merah jika AS-Inggris terus mengebom bandara mereka.
Upaya AS untuk berpura-pura bahwa upaya kami yang memalukan kepada Tiongkok untuk membuat mereka Melakukan Sesuatu terhadap Houthi melalui Iran (seolah-olah Houthi adalah kaki tangan Iran, salah persepsi lain yang dipromosikan oleh pejabat dan media) lebih merupakan propaganda:
Kementerian Luar Negeri Iran membantah laporan media Barat bahwa Tiongkok meminta Teheran untuk menekan Yaman agar menghentikan serangannya terhadap kapal-kapal di Laut Merah (yang bertujuan untuk menghentikan genosida Israel di Gaza).
Iran mengatakan cerita itu salah. Lebih banyak disinfo media Barat.
Saya tidak tahu betapa pentingnya kabel-kabel ini, tapi jika Houthi mampu memutus satu atau lebih kabel yang membawa lalu lintas penting ke Israel, dan tidak terlalu banyak ke negara-negara tetangga (karena kabel-kabel tersebut mungkin terkena dampak tetapi tidak terlalu serius), hal ini bisa jadi pukulan besar.
Sementara itu, AS dan sekutunya terlibat dalam aksi respons. Kita sudah tahu bahwa konvoi, bahkan yang membawa kapal dengan rudal, belum mampu melemahkan ancaman Houthi. Namun kita melihat tampilan kosong ini (ujung topi BC), fregat Yunani yang akan dikirim ke Laut Merah adalah murni untuk peran suportif dan defensif. Dan teks di flight.com menegaskan bahwa ini adalah fregat, sama seperti fregat.
Sekarang harus diakui bahwa banyak komentator, termasuk Journal, yang terlalu berlebihan dengan berfokus pada kenaikan tarif angkutan baru-baru ini, dibandingkan dengan periode yang agak lama. Persaingan itu masih kurang bagus tetapi tidak terlalu mengerikan. Dari Statista:
Dan yang lebih penting lagi, tarifnya jauh lebih tinggi pada tahun 2022, sehingga kenaikan ini, meskipun mengkhawatirkan, masih belum bisa dianggap sebagai penentu keberhasilan, dalam hal biaya. Dari Europe-Cities, pada Agustus 2022:
Setelah sempat menembus ambang batas ‘psikologis’ sebesar 10 ribu dolar pada akhir Juli lalu, penurunan tarif angkutan peti kemas melalui laut dari Tiongkok ke Italia terus berlanjut, hingga pekan ini justru membawanya ke kuota rata-rata 8.879. dolar untuk mengirim kotak berukuran 40 kaki dari Shanghai ke Genoa.
Sejujurnya, Journal menunjukkan, namun jauh di kemudian hari dalam artikel tersebut, bahwa faktor yang paling mematikan bagi pelayaran Laut Merah adalah biaya asuransi:
Sekalipun kapal-kapal tersebut dapat menghindari rudal Houthi, mereka tidak dapat bersembunyi dari perusahaan asuransi. Tarif asuransi perang melalui Laut Merah, yang tadinya merupakan persentase kecil dari total nilai yang ditanggung, telah membengkak menjadi 1%, suatu perbedaan yang dianggap terlalu mahal oleh banyak pengirim barang. Jalur alternatif sepanjang 10.000 mil, mengelilingi Afrika, sangat boros bahan bakar sehingga kapal kargo harus membayar pajak iklim yang tinggi saat tiba di Eropa dan berisiko mendapat nilai gagal pada indeks laporan karbon Organisasi Maritim Internasional.
Namun, saya belum melihat banyak diskusi mengenai dampak waktu transit yang lebih lama pada rantai pasokan, dan apakah faktor tersebut menimbulkan masalah produksi. Dengan rantai pasok yang sangat erat, mungkin ada beberapa kasus masalah yang “sangat mendesak” yang bisa bertambah menjadi masalah yang lebih serius.
Sekarang ke acara utama, Jurnal mencatat penurunan keselamatan navigasi komersial seiring berjalannya waktu. Artikel tersebut dengan tepat menunjukkan bahwa kebebasan laut, sebagai sebuah kenyataan dan bukan sebuah aspirasi, merupakan perkembangan yang relatif baru. Artikel ini menggambarkannya sebagai akibat dari tatanan AS pasca-Perang Dunia II. Saya tidak yakin itu akurat. Periode sebelum Perang Dunia I juga merupakan masa pasang surut perdagangan internasional. Standar emas runtuh selama Perang Dunia I karena saldo emas tidak lagi dapat dikirimkan dengan aman antar negara… yang berarti hal tersebut merupakan hal yang normal pada dekade-dekade sebelumnya. Setiap komentar yang terinformasi dihargai.
Laporan Journal menjelaskan bahwa erosi terhadap keselamatan di zaman modern ini melampaui efektivitas yang dilakukan oleh bajak laut Somalia. Fakta bahwa AS hampir tidak bisa berkomunikasi dengan Rusia dan Tiongkok adalah salah satu faktornya. Meskipun AS memperlakukan keduanya sebagai saingan geostrategis, masih terdapat cukup pragmatisme dalam kepemimpinan AS agar dapat bekerja sama dengan masing-masing negara dalam bidang yang menjadi kepentingan bersama. Namun begitu Pemerintahan Biden mulai menjabat, hal ini meningkatkan permusuhan dengan kedua negara (ingat kekasaran kami yang menakjubkan pada pertemuan puncak dengan Tiongkok di Alaska pada bulan Maret 2021). Artikel ini dimulai dengan keluhan ritual bahwa “kapal-kapal Amerika tidak diperbolehkan melintasi salah satu jalur transportasi paling penting di dunia” dan bagaimana Rusia diduga telah membuat Laut Hitam menjadi tidak aman. Namun hal ini kemudian mengarah ke gambaran yang lebih besar, misalnya menunjukkan perubahan rute laut selama setahun terakhir:
Lebih banyak dari Jurnal:
Hingga abad ke-20, negara-negara dagang saling bersaing memperebutkan hak mengirimkan barang dagangan ke pelabuhan asing; saat ini mereka bersaing dalam harga dan kualitas.
Kapal menangani lebih dari 80% barang global, menurut PBB
Belum lama ini, angkatan laut terkuat di dunia bekerja sama untuk mengamankan lautan. Ketika pelaut Somalia menyita dua kapal Tiongkok pada tahun 2008, Beijing mengirimkan kapal perang untuk membantu AS berpatroli di Tanduk Afrika. Setelah Perang Dingin, Rusia bekerja sama dengan militer AS untuk membersihkan limbah nuklir dari Laut Arktik, sebelum pencairan es membuka kemungkinan pengiriman baru. Untuk saat ini, kecil kemungkinan ketiga kekuatan dunia tersebut dapat mencapai tujuan bersama.
AS masih dapat meminta sekutu di Eropa atau Jepang, yang angkatan lautnya pernah tersebar di seluruh dunia. Namun saat ini mereka hanyalah kapal ringan dengan sedikit kapal perang atau personel terampil yang dapat mereka mobilisasi dalam suatu krisis: Angkatan Laut Inggris memiliki lebih sedikit pelaut dibandingkan pada Perang Revolusi 250 tahun yang lalu, ketika total populasi angkatan lautnya hanya sepertujuh dari jumlah angkatan laut saat ini. Angkatan Laut AS, yang absen selama beberapa dekade dalam kampanye kontraterorisme, tidak hanya berupaya mengamankan jalur pelayaran tetapi juga kabel data bawah laut dan jaringan pipa gas yang sama pentingnya bagi output perekonomian.
Diskusi ini memandang angkatan laut sebagai alat untuk merespons ancaman terhadap pelayaran. Namun siapa pun yang telah memperhatikan serangan Houthi, atau konflik Ukraina, mengakui bahwa paradigma lama tentang cara berperang telah diganggu oleh ISR dan rudal jarak jauh dan menengah, khususnya rudal presisi. Kapal permukaan sedang duduk bebek. Kita telah melihat di Laut Merah bagaimana mereka menghabiskan pasokan rudalnya dan kemudian harus memasoknya kembali. Parahnya, ini adalah gol bunuh diri AS. Pertama, lihat bagian artikel akhir tahun 2023 ini di Defense News:
Pada awal Oktober, Angkatan Laut AS mengisi ulang tabung rudal kapal perusak menggunakan derek di kapal tambahan yang ditarik di samping kapal perusak, bukan derek di dermaga yang sudah ada.
Mengisi ulang sistem peluncuran vertikal, atau VLS, merupakan manuver yang menantang, mengingat derek harus menahan tabung rudal secara vertikal, sambil perlahan-lahan menurunkan bahan peledak ke dalam lubang kecil sistem di dek kapal.
Ini juga merupakan manuver yang belum bisa dilakukan Angkatan Laut di laut. Demonstrasi ini terjadi ketika kapal perusak Spruance diikat ke dermaga di Pangkalan Udara Angkatan Laut Pulau Utara, sebagai langkah pertama dalam menciptakan kemampuan persenjataan ekspedisi yang lebih besar.
Namun dalam waktu dekat, evolusi yang sama antara kapal perang dan kapal tambahan dapat terjadi di pelabuhan atau perairan terlindung mana pun di seluruh dunia. Suatu hari nanti, hal ini bahkan mungkin terjadi di lautan terbuka, berkat upaya penelitian dan pengembangan yang mendukung prioritas utama Menteri Angkatan Laut.
Terjemahan: memuat ulang di laut lepas adalah vaporware. Jadi kapal permukaan AS tidak dapat merespons secara efektif terhadap lawan yang dapat menembakkan banyak rudal murah atau bahkan drone. Hal ini belum termasuk kecenderungan pengadaan senjata AS yang lebih memilih persenjataan yang lebih sedikit, mahal, dan rumit dibandingkan yang murah, kokoh, dan berlimpah. Hal ini diperparah dengan fakta bahwa AS tidak pernah menganggap serius pertahanan udara. Jadi kita tidak hanya kesulitan menjaga kelangsungan pertahanan karena kapal harus kembali ke pelabuhan untuk mendapatkan senjata baru, kita juga tidak punya cukup senjata.
Karena kondisi pencarian, saya tidak dapat memverifikasi kapan sistem peluncuran vertikal menjadi lazim di angkatan laut AS. Saya samar-samar ingat Larry Johnson membahasnya dalam sebuah wawancara, dan jika ingatan saya benar, sebelum tahun 2000 desain yang lebih tua adalah hal yang umum, dan antara lain berarti rudal dapat dibawa ke kapal melalui udara. Setiap koreksi atau konfirmasi pembaca dihargai.
Kedua, meskipun pendekatan kita terhadap pertahanan kapal cukup baik, namun sayangnya pendekatan ini masih sangat lemah:
Pada saat itu [1945]Angkatan Laut AS memiliki sekitar 7.000 kapal….
Saat ini, angkatan laut Amerika hanya dapat mengerahkan kurang dari 300 kapal dan armada terbesar di dunia adalah milik Beijing, yang memperkuat klaim sepihaknya atas Laut Cina Selatan yang luas dengan menciptakan dan membentengi pulau-pulau buatan. Stavridis menyebutnya sebagai “klaim tidak masuk akal yang telah ditolak oleh pengadilan internasional,” namun ia memperkirakan Tiongkok akan terus melanjutkan “dan menantang siapa pun yang berupaya menerapkan kebebasan navigasi.”
Artikel tersebut berisi lebih banyak kekhawatiran tentang bagaimana Houthi memilih siapa yang mereka targetkan, dan kapal Tiongkok dan Rusia tidak ada dalam daftar tersebut.
Kisah ini diakhiri dengan pernyataan mengembik tentang ancaman terhadap Cara Hidup Kita:
“Kita benar-benar harus memikirkan kebebasan navigasi dan hubungan antara kebebasan tersebut dengan perdagangan global,” kata Menteri Luar Negeri Swedia Tobias Billström.
“Sebagai negara yang sangat bergantung pada perdagangan global, kami percaya bahwa perdagangan global adalah jalan ke depan,” ujarnya. “Tanpa perdagangan global dan kemungkinan mempertahankan manfaat perdagangan global, dunia ini akan menjadi lebih sulit untuk kita jalani.”
Tampaknya jelas bahwa negara-negara maju perlu menghentikan kebiasaan rantai pasokan mereka yang berkepanjangan. Biaya pengiriman CO2 menentang hal ini. Keputusan AS untuk bersikap agresif terhadap Rusia dan Tiongkok tampaknya menyiratkan, sebagai sebuah kehati-hatian, pengurangan saling ketergantungan internasional. Dampak lockdown akibat pandemi Covid-19 dan melonjaknya perdagangan internasional seharusnya menjadi peringatan. Dengan banyaknya pembicaraan tentang reshoring, pembicaraan melebihi tindakan. Bagaimanapun, restrukturisasi produksi itu sulit dan seringkali memerlukan investasi. Jadi mengapa tidak segera menyelesaikan masalah ini dan berharap Anda dapat melemparkan masalah ini kepada penerus Anda?
Tampaknya dalam hal ini, seperti banyak hal lainnya, perubahan tidak akan terjadi sampai hal tersebut dipaksakan kepada petahana, yang berarti hasilnya akan lebih buruk dari yang seharusnya. Selamat datang di kapitalisme tahap akhir.
