Oleh Clare Carlile dan Brigitte Wear adalah peneliti di DeSmog. Awalnya diterbitkan di DeSmog.
Menurut perkiraan baru, perusahaan-perusahaan raksasa daging dan susu global hanya menginvestasikan sebagian kecil dari pendapatan mereka untuk mengurangi emisi meskipun mereka merupakan salah satu penghasil polusi terbesar di dunia.
Laporan dari kelompok kampanye Changing Markets Foundation menemukan bahwa pengeluaran perusahaan untuk periklanan melebihi pengeluaran untuk solusi rendah karbon, seiring dengan peningkatan upaya perusahaan untuk memenangkan hati konsumen dengan kredensial ramah lingkungan mereka.
Sektor daging dan susu – yang bertanggung jawab atas lebih dari 14 persen emisi gas rumah kaca global – semakin mendapat tekanan dalam beberapa tahun terakhir untuk mengatasi dampak buruk iklim yang besar.
The New Merchants of Doubt, yang diterbitkan pada hari Kamis, mengkaji target iklim, catatan lobi dan kampanye iklan dari 22 perusahaan peternakan terbesar, melalui studi kasus di AS, Inggris, UE, Australia, Selandia Baru, Italia, dan Brasil .
Sapi mengeluarkan emisi gas rumah kaca dalam jumlah besar melalui sendawa dan kentutnya – dan perluasan sektor peternakan mendorong peningkatan emisi seiring dengan meningkatnya konsumsi daging. Perusahaan daging dan susu juga dikaitkan dengan penggundulan hutan Amazon dan penyerap karbon penting lainnya, dimana sebagian besar hutan ditebang untuk peternakan atau untuk memungkinkan produksi kedelai diekspor untuk pakan ternak.
Tidak ada satu pun perusahaan dalam laporan tersebut yang memiliki target pengurangan emisi sesuai dengan panduan para ahli PBB.
Laporan tersebut menemukan bahwa sektor ini gagal mengambil tindakan dalam mengatasi emisi, dan juga menghabiskan jutaan dolar untuk memasarkan klaim keberlanjutan. Perusahaan-perusahaan telah menyaksikan serangkaian tuduhan greenwashing dalam beberapa tahun terakhir, dengan banyak perusahaan terpaksa menarik iklan yang menyesatkan – termasuk raksasa daging asal Brasil, JBS, yang tahun lalu diperintahkan oleh pengawas periklanan AS untuk berhenti membuat klaim “net zero”.
Kampanye industri sangat diarahkan pada konsumen Generasi Z yang lebih muda, termasuk melalui kemitraan TikTok dan YouTube, serta program pendidikan sekolah, demikian temuan laporan tersebut.
Para peneliti membandingkan pemasaran ramah lingkungan ini dengan lobi sektor peternakan di balik layar. Laporan tersebut mencatat bahwa perusahaan-perusahaan dan kelompok perdagangan mereka telah menentang undang-undang ramah lingkungan di banyak negara, termasuk upaya untuk mengekang metana, yang merupakan salah satu gas rumah kaca yang kuat.
Laporan tersebut “mengungkap kemunafikan yang terang-terangan dari Big Meat and Dairy”, kata Nusa Urbancic, CEO dari Changing Markets Foundation.
“Mereka mengaku berkomitmen terhadap solusi iklim sambil menggunakan taktik yang menipu untuk mengalihkan perhatian, menunda dan menggagalkan tindakan yang berarti. Taktik ini mencerminkan taktik Big Oil dan Big Tobacco, yang memungkinkan mereka terus melakukan praktik berbahaya tanpa terkendali.”
‘Pencucian Ramah Lingkungan’
Meskipun sebagian besar perusahaan yang dianalisis telah mendorong upaya untuk mencapai net zero dan netralitas karbon, sebagian besar perusahaan tidak menyatakan berapa banyak investasi yang mereka rencanakan untuk mengurangi emisi.
Analisis laporan terhadap data yang tersedia untuk umum menemukan bahwa perusahaan hanya menghabiskan satu persen dari pendapatan mereka untuk penelitian dan pengembangan (R&D) – sebuah bidang yang mencakup pengeluaran untuk meningkatkan keberlanjutan.
Dalam banyak kasus – ketika informasi pembelanjaan tersedia – perusahaan membayar lebih banyak untuk iklan dibandingkan upaya dekarbonisasi.
JBS, perusahaan daging terbesar di dunia, hanya menginvestasikan 0,03 persen pendapatan tahunannya untuk upaya-upaya perubahan iklim, menurut perkiraan tersebut – setara dengan sekitar enam persen dari total belanja iklannya. Sementara itu, perusahaan susu raksasa Fonterra, Nestlé, dan Arla menghabiskan lebih banyak uang untuk iklan dibandingkan penelitian dan pengembangan solusi rendah karbon, menurut laporan tersebut.
Nestlé – yang memiliki 87,5 juta ton emisi yang sama dengan Chile – mengeluarkan dana 14 kali lebih banyak untuk “pemasaran dan administrasi” pada tahun lalu dibandingkan dengan “pertanian regeneratif” (yang merupakan janji utama perusahaan untuk belanja keberlanjutan) selama lima tahun terakhir. , laporan itu ditemukan.
“Pertanian regeneratif”, yang mencakup pertanian organik dan tanpa pengolahan tanah, telah banyak digembar-gemborkan oleh perusahaan peternakan sebagai solusi terhadap peningkatan emisi mereka. Namun, organisasi penelitian nirlaba World Resources Institute menemukan bahwa meskipun baik bagi lingkungan, namun “potensinya terbatas” untuk melakukan mitigasi perubahan iklim.
Direktur keberlanjutan Fonterra, Charlotte Rutherford, mengatakan bahwa angka-angka dalam laporan tersebut tidak secara akurat mencerminkan investasi organisasi tersebut dalam keberlanjutan, dan bahwa “laporan tersebut hanya mencakup investasi modal yang sudah ketinggalan zaman, dan bukan investasi signifikan yang telah kami lakukan di Koperasi”.
Dia menambahkan bahwa Fonterra memiliki “tim besar yang terdiri dari para ahli keberlanjutan” dan “bekerja secara konstruktif dengan industri dan pemerintah untuk memastikan strategi pengurangan emisi dapat dilaksanakan”.
Juru bicara Nestlé mengatakan bahwa perusahaan tersebut berinvestasi dan mewujudkan “peta jalan net zero” mereka, dan bahwa perusahaan tersebut berada di jalur yang tepat untuk mengurangi emisi pertanian dalam rantai pasokannya sebesar 50 persen pada tahun 2030.
“Kami terus meningkatkan upaya iklim kami menggunakan penelitian dan pengembangan kelas dunia, termasuk melalui Institut Ilmu Pertanian Nestlé,” kata mereka dalam sebuah pernyataan melalui email. “Kami juga mengadvokasi lingkungan kebijakan yang tepat untuk mempercepat dekarbonisasi di bidang pertanian dalam skala besar, dan memberikan pelaporan yang transparan mengenai aktivitas kami.”
Perusahaan dan grup lain yang dirujuk dalam artikel ini semuanya dihubungi untuk memberikan komentar, namun belum memberikan tanggapan sebelum dipublikasikan.
Laporan tersebut juga menemukan bahwa anggaran pemasaran perusahaan yang besar terkadang digunakan untuk menyesatkan konsumen melalui klaim greenwashing.
Perusahaan melakukan hal ini melalui pernyataan yang tidak jelas dan menyesatkan pada kemasan produk, misalnya. Perusahaan susu asal Denmark, Arla, telah memasarkan keju cheddarnya sebagai “membangun masa depan yang berkelanjutan”, meskipun perusahaan tersebut tidak memiliki target iklim yang selaras dengan suhu 1,5 derajat Celcius, demikian temuan laporan tersebut.
JBS, produsen daging terbesar di dunia, saat ini sedang dituntut oleh Jaksa Agung New York, Letitia James, atas tuduhan bahwa mereka telah menyesatkan konsumen mengenai komitmen iklimnya.
Perusahaan mengatakan bahwa mereka tidak setuju dengan karakterisasi Jaksa Agung mengenai komitmennya terhadap keberlanjutan.
Laporan Changing Markets Foundation juga menemukan bahwa industri daging dan susu telah menargetkan audiens yang lebih muda melalui kampanye yang disesuaikan di media sosial dan kolaborasi online dengan influencer, gamer, dan tokoh olahraga populer.
Generasi Z – yang menggambarkan mereka yang saat ini berusia antara 14 dan 27 tahun – umumnya dipandang lebih peduli terhadap lingkungan, perubahan iklim, dan kesejahteraan hewan, sehingga cenderung beralih ke pola makan rendah karbon.
Laporan tersebut memberikan salah satu contoh kolaborasi antara kelompok industri Dairy Farmers of America dan influencer YouTube yang berbasis di AS, Sean Evans, yang bekerja sama pada tahun 2022 sebagai bagian dari kampanye pemasaran besar-besaran.
Evans – pembawa acara First We Feast “Hot Ones”, yang menampilkan selebritis yang memakan sayap ayam pedas – membuat video bersponsor untuk 13,6 juta pelanggannya, mempromosikan susu sebagai perlindungan terhadap makanan pedas dan “juga [to] membantu menjaga planet ini agar tidak menjadi terlalu panas”.
Target Iklim yang Tidak Memadai
Meskipun 15 dari 22 perusahaan yang dianalisis telah menerbitkan atau berupaya menetapkan target iklim, laporan tersebut menemukan bahwa target tersebut tidak sejalan dengan saran para ahli.
PBB menerbitkan panduan mengenai penetapan target yang bermakna pada tahun 2022 menjelang COP27, sebagai respons terhadap kekhawatiran bahwa target yang tidak memadai dapat berkontribusi terhadap greenwashing. Laporan tersebut menemukan bahwa tidak satupun perusahaan yang dianalisis mematuhi rekomendasi – yang mencakup seruan untuk menerapkan langkah-langkah di seluruh rantai pasokan dan melakukan pengurangan emisi secara keseluruhan.
Target yang tidak memadai dapat memicu “budaya misinformasi dan kebingungan iklim”, kata Sekretaris Jenderal PBB pada Januari 2023.
Industri peternakan bertanggung jawab atas lebih dari 30 persen emisi metana global – gas rumah kaca yang memiliki potensi pemanasan global 80 kali lebih tinggi dibandingkan karbon dioksida selama periode 20 tahun.
Namun, dari perusahaan-perusahaan yang dianalisis, hanya perusahaan susu raksasa Danone yang menetapkan target gas metana – yang merupakan rekomendasi penting lainnya dari PBB.
Emisi metana global telah meningkat secara dramatis dalam dua dekade terakhir.
Laporan tersebut menemukan bahwa perusahaan daging dan susu telah berulang kali meremehkan peran sektor ini dalam emisi metana, misalnya dengan menyesatkan bahwa emisi metana yang mereka produksi adalah bagian alami dari siklus karbon dan oleh karena itu diserap oleh tumbuh-tumbuhan. Klaim tersebut mengabaikan pemanasan jangka pendek yang signifikan yang disebabkan oleh emisi metana dari industri.
Beberapa perusahaan memproduksi gas rumah kaca dalam jumlah besar, di antaranya JBS, yang produksi metananya meningkat enam persen antara tahun 2022 dan 2023.
Lobi dan Pintu Putar
Sektor ini sejauh ini sebagian besar menghindari undang-undang untuk mengekang dampak buruk iklim. Laporan tersebut menemukan bahwa industri ini malah menggunakan “akses politik yang luar biasa” untuk melawan undang-undang ramah lingkungan.
Analisis menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan daging dan susu mengadakan lebih dari 600 pertemuan dengan para pengambil keputusan utama di Komisi Eropa dalam satu dekade terakhir. Di AS, pintu putar terbukti beroperasi penuh. Laporan tersebut menyoroti bagaimana Menteri Pertanian Tom Vilsack sebelumnya menjabat sebagai presiden Dewan Ekspor Susu AS – setelah sebelumnya menjabat sebagai Menteri Pertanian pada masa pemerintahan mantan Presiden AS Barack Obama.
Sektor ini juga meraih kemenangan besar dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi, kebijakan iklim utama AS. Undang-undang tahun 2022 memberikan miliaran dana untuk pengurangan emisi, namun – setelah lobi dari perusahaan-perusahaan termasuk Cargill dan Nestlé – gagal mengatur industri pertanian.
“Sektor peternakan memiliki akses yang luar biasa terhadap tingkat politik tertinggi,” kata Nusa Urbancic dari Changing Markets Foundation.
“Mereka tanpa malu-malu menggunakan hal ini untuk menentukan agenda politik dan bahkan menentukan apa yang mungkin bisa dilakukan dalam regulasi lingkungan hidup.
“Karena para pemain utama di sektor ini sangat anti-regulasi, kami akhirnya mengambil pendekatan yang paling lemah: semua wortel dan tidak ada larangan.”
