Dalam sebulan, para pemimpin layanan kesehatan di dua kota besar AS lainnya akan menghadapi tes serupa. Di Pantai Barat, curah hujan bersejarah memutus aliran listrik ke sebuah rumah sakit di Los Angeles, sementara di New York, hujan deras menyebabkan pemadaman listrik dan kerusakan listrik di sebuah rumah sakit di Brooklyn – kedua insiden tersebut memicu evakuasi darurat.
Penutupan rumah sakit baru-baru ini di Amerika Serikat menggambarkan tren yang lebih besar yang sedang terjadi. Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah meningkatkan risiko kerusakan rumah sakit sebesar 41% antara tahun 1990 dan 2020, menurut laporan bulan Desember 2023 yang diterbitkan oleh XDI, atau Cross Dependency Initiative, sebuah perusahaan data risiko iklim Australia.
Ribuan fasilitas layanan kesehatan di seluruh dunia terpuruk akibat dampak perubahan iklim, sebuah tren yang diperkirakan para ahli akan memburuk dalam beberapa dekade mendatang karena cuaca ekstrem meningkatkan tekanan pada infrastruktur rumah sakit dan secara bersamaan menciptakan lebih banyak permintaan akan layanan kesehatan.
Peringatan Ahli
Dalam laporan bulan Mei 2024, Dana Kependudukan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa hampir 1.500 rumah sakit berlokasi di wilayah pesisir dataran rendah di Amerika Latin dan Karibia yang telah mengalami badai dan banjir yang mengancam jiwa. Lebih dari 80% rumah sakit di Aruba, Bahamas, Kepulauan Cayman, Guyana, dan Suriname berada di zona bahaya ini.
Ratusan rumah sakit di AS berisiko terkena banjir, menurut sebuah studi tahun 2022 yang dilakukan para peneliti Harvard. Di sepanjang Pantai Atlantik dan Teluk, rumah sakit di Delaware, Florida, Louisiana, New Hampshire, Massachusetts, Maryland, New Jersey, New York, dan Pennsylvania paling berisiko terkena banjir yang disebabkan oleh badai Kategori 2.
Di belahan dunia lain, gelombang banjir dan tanah longsor menutup 12 fasilitas layanan kesehatan di lima provinsi di Thailand selatan pada tahun 2023. Setahun sebelumnya, banjir dahsyat di Pakistan membatasi fungsi setidaknya 1.460 fasilitas layanan kesehatan, atau sekitar 10% dari total total negara.
Melihat risiko iklim terhadap sekitar 200.000 rumah sakit akibat banjir, kebakaran, dan angin topan, para peneliti XDI memperkirakan bahwa pada akhir abad ini, satu dari 12 rumah sakit di seluruh dunia berisiko mengalami penutupan total atau sebagian karena cuaca ekstrem.
Beberapa wilayah lebih rentan dibandingkan wilayah lainnya. Laporan tersebut memperkirakan lebih dari 5.800 rumah sakit di Asia Selatan saja – wilayah yang mencakup India, negara dengan populasi terpadat di dunia – akan berisiko tinggi ditutup karena skenario pemanasan global sebesar 4,3 derajat Celcius.
Namun wilayah lain tidak kebal terhadap hal ini. Lebih dari separuh rumah sakit di Republik Afrika Tengah dan lebih dari seperempat rumah sakit di Filipina dan Nepal akan menghadapi nasib yang sama.
Menambah Tekanan dengan Panas Ekstrim
Musim panas 2023 adalah musim panas terpanas yang pernah tercatat. Suhu yang sangat panas membawa gelombang panas yang mematikan dan kebakaran hutan yang melanda hutan dan kota-kota di sekitarnya – semuanya berpotensi berdampak pada kesehatan manusia serta rumah sakit dan klinik tempat orang mencari perawatan.
“Belahan bumi utara baru saja mengalami musim panas yang ekstrem – dengan gelombang panas berulang yang memicu kebakaran hutan yang dahsyat, membahayakan kesehatan, mengganggu kehidupan sehari-hari, dan menimbulkan dampak jangka panjang terhadap lingkungan,” kata Sekretaris Jenderal Organisasi Meteorologi Dunia Petteri Taalas dalam sebuah pernyataan.
Pada musim panas tahun itu, di Arizona, misalnya, panas ekstrem memberikan tekanan pada jaringan listrik dan mendorong masuknya orang-orang yang membutuhkan perawatan medis karena tekanan panas.
Menatap Risiko di Masa Depan
Dalam beberapa dekade mendatang, infrastruktur layanan kesehatan akan menghadapi peningkatan tekanan akibat dampak cuaca ekstrem dan kenaikan suhu – pemadaman listrik, penutupan rumah sakit, dan kerusakan bangunan.
Pada saat yang sama, permintaan akan layanan kesehatan dapat meningkat. Perubahan iklim diperkirakan akan memperburuk lebih dari separuh penyakit patogen yang diketahui manusia selama 25 tahun ke depan, memperluas jangkauan infeksi jamur dan meningkatkan risiko penyakit yang ditularkan oleh virus dan nyamuk. Sementara itu, panas ekstrem kemungkinan besar akan semakin membuat orang harus dirawat di rumah sakit.
Melakukan perubahan signifikan terhadap cara operasional rumah sakit mungkin tampak sulit, namun fasilitas kesehatan dapat memulai dari hal kecil dalam melakukan adaptasi dan menciptakan solusi yang unik sesuai kebutuhan mereka.
Contoh pendekatan ini dapat ditemukan di Vietnam. Sekitar setengah dari seluruh rumah sakit di negara tersebut tidak memiliki sumber air yang dapat diandalkan, baik karena kekeringan, banjir, atau intrusi air asin yang terus menerus. Akibatnya: pasien seringkali harus membawa sendiri. Menghadapi hambatan besar dalam memberikan layanan kesehatan, tiga rumah sakit pedesaan di Vietnam memulai proyek untuk menjadi lebih berketahanan iklim dengan mengatasi ketersediaan air. Masing-masing lembaga menemukan cara inovatif untuk memperoleh lebih banyak air dengan menggunakan solusi seperti sistem penampungan dan penyimpanan air hujan, penyaringan garam, dan infrastruktur yang lebih baik untuk menangkap aliran sungai di dekatnya.
“Sayangnya, perubahan iklim diperkirakan akan semakin mengancam pasokan air di fasilitas layanan kesehatan di seluruh Vietnam, sehingga sangat penting untuk bertindak cepat melalui langkah-langkah adaptasi,” Angela Pratt, Perwakilan WHO di Vietnam, mengatakan dalam siaran persnya.
