Itulah topik kolom Bloomberg terbaru saya, berikut salah satu kutipannya:
Ada kabar buruk yang menimpa para pekerja. Porsi tenaga kerja terhadap produk domestik bruto AS telah turun sejak lama, sebesar tujuh poin persentase sejak Perang Dunia II. Pangsa tenaga kerja pada tahun 2022 – tergantung pada ukuran mana yang digunakan, jumlahnya sedikit di atas 60% – merupakan yang terendah sejak tahun 1929.
Dan itu bukan hanya Amerika. Secara global, jumlah tenaga kerja, yang merupakan bagian kecil dari output suatu perekonomian yang diperuntukkan bagi pekerja, telah menurun sebesar enam poin persentase sejak tahun 1980. Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa jumlah tenaga kerja menurun di 13 dari 16 negara terkaya di dunia.
Perhatikan bahwa ini adalah bagian, dan sering kali upah riil masih meningkat. Namun, mengapa keteraturan ini?
Salah satu penjelasan yang mungkin mengenai penurunan jumlah tenaga kerja adalah karena biaya modal telah turun selama beberapa dekade di sebagian besar negara. Pembangunan tersebut memberikan manfaat langsung terhadap pendapatan modal: Meningkatkan modal lebih murah, dan hal ini hanya menguntungkan pekerja secara tidak langsung. Tentu saja, dengan tingkat suku bunga riil yang lebih tinggi baru-baru ini, kita dapat menguji apakah bagian pendapatan tenaga kerja akan kembali meningkat. Bagaimanapun, ini merupakan salah satu hipotesis yang paling masuk akal.
Globalisasi dan otomatisasi adalah dua tren lain yang mungkin membuat pasar tenaga kerja lebih kompetitif, setidaknya dibandingkan dengan pasar modal. Namun tidak jelas mengapa kekuatan-kekuatan tersebut akan lebih menurunkan keuntungan tenaga kerja dibandingkan keuntungan modal. Apakah tenaga kerja lebih mobile secara internasional dibandingkan modal? Sekalipun Anda berpikir perusahaan-perusahaan AS mendapat keuntungan dengan membeli barang-barang manufaktur murah dari Tiongkok dan kemudian menjualnya kembali dengan mengorbankan pekerja AS, hal ini tidak menjelaskan mengapa penurunan jumlah tenaga kerja begitu meluas di berbagai negara dan berpuluh-puluh tahun. Jika globalisasi adalah penyebabnya, maka jumlah tenaga kerja di Tiongkok dan negara-negara pengekspor utama lainnya seharusnya meningkat – namun yang terjadi justru sebaliknya.
Masih banyak lagi di tautan ini. Dan saya merekomendasikan artikel Karabarbounis dari JEP terbaru tentang topik ini.
