Baru-baru ini, saya melihat dua inovasi di bidang ritel, kasir AI dan kasir manusia, namun bekerja jarak jauh dari negara lain seperti Filipina dan mendapat upah yang jauh lebih rendah dibandingkan pekerja rumah tangga (contohnya ada di bawah). Saya khawatir kasir AI akan mengalahkan kasir Filipina dan menyebabkan hal terburuk di dunia, yaitu AI melakukan pekerjaan dengan produktivitas rendah. Dalam artikel yang sangat bagus, People Over Robots, Lant Pritchett mengatasi masalahnya:
Hambatan terhadap migrasi mendorong penyelewengan sumber daya yang parah. Di negara-negara dengan perekonomian paling produktif di dunia, modal dan energi para pemimpin bisnis (belum lagi waktu dan bakat para ilmuwan dan insinyur yang berpendidikan tinggi) tersedot ke dalam pengembangan teknologi yang akan meminimalkan penggunaan salah satu sumber daya paling melimpah di planet ini: tenaga kerja. Tenaga kerja mentah adalah aset paling penting (dan seringkali satu-satunya) yang dimiliki oleh masyarakat berpenghasilan rendah di seluruh dunia. Dorongan untuk membuat mesin yang mampu melakukan peran yang dapat dengan mudah dipenuhi oleh manusia tidak hanya membuang-buang uang tetapi juga membantu membuat masyarakat termiskin tetap miskin.
Tantangan terhadap imigrasi adalah “kami menginginkan pekerja, namun kami malah mendapatkan orang.” Tapi, dengan pekerja jarak jauh, kita bisa mendapatkan pekerja tanpa manusia! Bahkan Steve Sailer mungkin menyetujuinya.
Pada saat yang sama, penggunaan AI untuk kasir menggambarkan keluhan Acemoglu tentang “otomatisasi biasa-biasa saja,” otomatisasi yang menggantikan tenaga kerja namun dengan dampak produktivitas yang rendah. Kasir AI baik-baik saja, tetapi seberapa besar keuntungan yang bisa didapat jika Anda mengganti tenaga kerja manusia senilai $3 per jam?
Tampaknya setidaknya salah satu dari inovasi ini akan menjadi hal yang umum. Sayangnya, saya menduga para pekerja di AS akan lebih keberatan dengan pekerja jarak jauh yang menerima “pekerjaan mereka” senilai $3 per jam dibandingkan dengan AI. Hasilnya, kita akan mendapatkan kasir AI dan perpindahan tenaga kerja baik dari Amerika maupun asing. Tampaknya tidak ideal. Tidak jelas bagaimana mengarahkan teknologi ke tugas-tugas dengan produktivitas lebih tinggi dan tugas-tugas yang melengkapi tenaga kerja manusia, tetapi setidaknya kita tidak boleh menaikkan harga tenaga kerja secara artifisial agar AI menguntungkan.
Sebagaimana dicatat oleh Pritchett, ini bukanlah pertama kalinya bahwa memborgol tenaga kerja mengarah pada penciptaan teknologi yang tidak diperlukan.
Pada pertengahan abad kedua puluh, Amerika Serikat mengizinkan migrasi musiman pekerja tamu pertanian dari Meksiko di bawah rubrik Program Bracero. Pemerintah akhirnya memperlambat program tersebut dan akhirnya menghentikannya sepenuhnya pada tahun 1964. Para peneliti membandingkan pola lapangan kerja dan produksi antara negara bagian yang kehilangan pekerja Bracero dan negara bagian yang tidak pernah memilikinya. Mereka menemukan bahwa menghilangkan pekerja-pekerja tersebut tidak meningkatkan lapangan kerja bagi pekerja asli di sektor pertanian sama sekali. Sebaliknya, para petani merespons kelangkaan pekerja dengan lebih mengandalkan mesin dan kemajuan teknologi; misalnya, mereka beralih ke penanaman produk rekayasa genetika yang dapat dipanen dengan mesin, seperti tomat dengan kulit yang lebih tebal, dan menjauhi tanaman seperti asparagus dan stroberi, yang mana pilihan untuk pemanenan secara mekanis terbatas.
Kebutuhan mungkin merupakan asal muasal penemuan, namun kebutuhan palsu adalah asal muasal penemuan bodoh.
AI Wendy.
Artikel NYTimes tentang kasir jarak jauh.
