Jaksa “secara teoritis dapat menyita telepon dan materi relevan lainnya dari kantor Komisi atau di negara-negara Eropa lainnya,” seiring mereka memperluas penyelidikan kriminal terhadap skandal Pfizergate.
Seperti yang telah kami peringatkan pada bulan Oktober tahun lalu, tembok pembatas tersebut mungkin akhirnya akan menghalangi Presiden Komisi UE Ursula von der Leyen bahkan ketika UE mulai memobilisasi rezim sensor massalnya untuk pemilu UE mendatang. Selalu ada risiko bahwa pencalonan von der Leyen untuk dipilih kembali akan dibayangi oleh berbagai tuntutan hukum yang dia hadapi terkait skandal “Pfizergate”. Hal ini mungkin sudah terjadi.
Pada hari Senin (1 April), Politico melaporkan bahwa jaksa Uni Eropa telah mengambil alih penyelidikan kriminal Belgia atas dugaan kesalahan sehubungan dengan negosiasi vaksin antara von der Leyen dan CEO Pfizer, Albert Bourla. Penyelidikan tersebut berpusat pada dugaan pesan teks antara von der Leyen dan Albert Bourla selama negosiasi awal untuk kesepakatan vaksin terbesar di UE yang ditolak oleh VdL untuk diungkapkan. Sebagaimana dicatat dalam artikel tersebut, perkembangan terakhir terjadi pada “momen yang sulit bagi ketua UE, saat ia menavigasi transisi menuju apa yang diharapkan oleh para pengamat di Brussel sebagai masa jabatan kedua ketua UE Berlaymont.”
Memecah Keheningan
Kecuali Politico, cerita tersebut sengaja diabaikan oleh media lama berbahasa Inggris. Hal ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan: seperti yang saya laporkan pada bulan Juni 2023, skandal pengadaan vaksin COVID-19 di Uni Eropa terus berkembang meskipun media arus utama diam saja. Namun berita tersebut telah diliput oleh media Eropa, termasuk Berliner Zeitung di Jerman dan majalah Focus; Valeurs Actuelles dan Atlantico di Perancis, dan La Repubblica, Il Sole 24 Ore, dan Il Fatto Quotidiano di Italia. Mari kita mulai dengan artikel Politico:
Penyidik dari Kantor Jaksa Penuntut Umum Eropa (EPPO) dalam beberapa bulan terakhir telah mengambil alih tugas jaksa Belgia yang menyelidiki von der Leyen atas “campur tangan dalam fungsi publik, penghancuran SMS, korupsi dan konflik kepentingan,” menurut dokumen hukum yang dilihat oleh POLITICO dan a juru bicara dari kantor kejaksaan Liège. Meskipun jaksa EPPO sedang menyelidiki dugaan pelanggaran pidana, belum ada seorang pun yang didakwa sehubungan dengan kasus tersebut.
Penyelidikan ini awalnya dibuka oleh otoritas kehakiman Belgia di kota Liège pada awal tahun 2023 setelah adanya tuntutan pidana yang diajukan oleh pelobi lokal Frédéric Baldan. Ia kemudian bergabung dengan pemerintah Hongaria dan Polandia – meskipun pemerintah Polandia sedang dalam proses mencabut pengaduannya setelah kemenangan pemilu oleh pemerintah pro-Uni Eropa yang dipimpin oleh Donald Tusk, kata juru bicara pemerintah Polandia kepada POLITICO.
Apa yang tidak disebutkan dalam artikel Politico adalah bahwa Donald Tusk adalah sekutu dekat von der Leyen serta mantan presiden Dewan Eropa (2014-19). Baik Tusk maupun von der Leyen adalah anggota Partai Rakyat Eropa yang berhaluan kanan-tengah. Sejak kembali berkuasa pada bulan Desember, Komisi VdL telah mulai membuka blokir dana UE sebesar €137 miliar untuk Polandia yang telah dibekukan di tengah perselisihan dengan pemerintahan “Hukum dan Ketertiban” Polandia sebelumnya. Dengan kata lain, tawaran Tusk untuk menarik pengaduan Polandia bukanlah hal yang mengejutkan. Dalam waktu dekat, Polandia mungkin akan menerima kiriman baru berupa jutaan vaksin yang tidak diinginkan.
Tuntutan pidana yang diajukan oleh Baldan pada bulan April 2023 menuduh von der Leyen melakukan “campur tangan dalam fungsi publik”, “penghancuran dokumen publik” dan “konflik kepentingan ilegal dan korupsi.” Pelobi Belgia berusia 35 tahun ini berpendapat bahwa negara Belgia menderita secara finansial akibat kesepakatan Komisi UE senilai €35 miliar dengan Pfizer-BioNTech untuk membeli hingga 1,8 miliar dosis vaksin COVID-19. Tidak mengherankan, jumlah tersebut ternyata jauh lebih banyak daripada yang dibutuhkan negara-negara UE dan banyak dosis yang harus dimusnahkan atau disumbangkan. Menurut Baldan, tindakan VdL juga “merupakan serangan terhadap moralitas publik, terhadap kepercayaan sah warga negara Eropa, terhadap administrasi yang baik dan transparansi.”
Pfizer-BioNTech vs Hongaria dan Polandia
Hongaria dan Polandia ikut mengajukan pengaduan Baldan setelah Pfizer dan mitra vaksinnya dari Jerman, BioNtech, mengumumkan bahwa mereka menggugat kedua negara tersebut atas penolakan mereka untuk menerima pengiriman jutaan dosis vaksin COVID-19 mereka, yang banyak di antaranya akan hancur beberapa bulan kemudian. Setidaknya sudah ada dosis vaksin yang terbuang senilai €4 miliar di UE. Kontrak vaksin Komisi dengan Pfizer telah dinegosiasi ulang, namun pemerintahan Orbán di Hongaria dan bekas pemerintahan Hukum dan Ketertiban Polandia masih menolak menerima pengiriman vaksin lagi.
Seperti yang kami catat pada saat itu, tuntutan hukum Pfizer dan BioNtech sangat berat bahkan jika dibandingkan dengan standar normal penyelesaian sengketa investor-negara (ISDS):
Permintaan vaksin COVID-19 Pfizer-BioNTech jauh lebih rendah di Eropa, sama seperti di negara-negara lain, karena alasan yang baik: vaksin tersebut terbukti tidak seaman dan seefektif yang diklaim oleh produsennya… Terlebih lagi, Uni Eropa pembelian vaksin Pfizer-BioNTech sendiri menjadi subjek penyelidikan kriminal. Benar: Pfizer dan BioNTech mencoba memaksa pembayaran melalui sistem pengadilan Belgia atas kontrak yang sedang diselidiki oleh Kantor Jaksa Umum Eropa (EPPO) yang berbasis di Luksemburg. [as well as public prosecutors in Liège, Belgium]. Sementara itu, BioNtech menghadapi banyak tuntutan hukum di negara asalnya, Jerman, atas dugaan cedera dan efek samping yang disebabkan oleh vaksin COVID-19 buatannya, sementara Pfizer menghadapi persidangan di Texas karena salah menggambarkan kemanjuran vaksinnya.
EPPO didirikan pada tahun 2017 untuk melakukan “investigasi pan-Eropa terhadap kejahatan terhadap anggaran UE,” termasuk penipuan, korupsi, pencucian uang, dan penipuan PPN. Sebagaimana dicatat dalam artikel Politico, para jaksa penuntut “secara teoritis dapat menyita telepon genggam dan materi terkait lainnya dari kantor Komisi atau di negara-negara Eropa lainnya seperti negara asal Von der Leyen, Jerman,” yang tentu saja tidak akan menjadi pertanda baik bagi kampanye pemilihan kembali VdL. Beberapa orang menyerukan pemecatannya.
“Nyonya. Pengabaian von der Leyen terhadap supremasi hukum dan kewajiban transparansi di puncak Komisi UE membuatnya tidak dapat dipertahankan untuk masa jabatan berikutnya,” kata Fabio De Masi, mantan anggota parlemen dari Partai Kiri sosialis Jerman yang mengikuti penyelidikan parlemen mengenai hal tersebut. Perselingkuhan Wirecard dan sekarang mencalonkan diri sebagai kandidat Uni Eropa untuk partai kiri populis Jerman, Bündnis Sahra Wagenknecht.
Masih harus dilihat apakah pengungkapan Pfizergate lebih lanjut akan muncul dalam dua bulan ke depan, dan apakah hal tersebut akan cukup untuk menggagalkan prospek terpilihnya kembali Von der Leyen.
Selain Baldan dan pemerintah Polandia dan Hongaria, perilaku VdL juga dikecam oleh Ombudsman Eropa, Emily O’Reilly, dan Pengadilan Auditor Eropa. Pada tahun 2022, O’Reilly menyimpulkan bahwa penolakan Komisi untuk mempertimbangkan dengan baik permintaan FOI atas pesan teks tersebut merupakan “maladministrasi.” NYT, yang pertama kali mengungkapkan bahwa komunikasi rahasia tersebut terjadi ketika Bourla dan Von der Leyen membahas persyaratan kesepakatan, juga telah meluncurkan gugatan paralel terhadap Komisi setelah Komisi menolak untuk mengungkapkan isi pesan tersebut menyusul permintaan FOI. .
Seolah-olah itu belum cukup, sebuah laporan oleh Pengadilan Auditor UE menemukan bahwa VdL telah berpartisipasi langsung dalam negosiasi awal kontrak vaksin, yang sangat menyimpang dari prosedur negosiasi standar UE. Komisi menolak memberikan catatan diskusi dengan Pfizer kepada auditor, baik dalam bentuk notulensi, nama ahli yang diajak berkonsultasi, persyaratan yang disepakati, atau bukti lainnya. Hal ini cukup untuk memicu penyelidikan formal terhadap perolehan vaksin COVID-19 oleh Komisi Eropa oleh Kantor Jaksa Penuntut Umum Eropa.
Kini, EPPO tampaknya mengintensifkan penyelidikan tersebut, meski masih banyak pertanyaan daripada jawaban. Apa yang akan terjadi dengan dakwaan yang diajukan dalam penyelidikan Belgia yang tidak termasuk dalam kewenangan EPPO, seperti campur tangan dalam fungsi publik dan penghancuran barang bukti? Selain itu, berapa lama waktu yang dibutuhkan jaksa penuntut untuk mengajukan tuntutan (dengan asumsi mereka akan melakukannya)? EPPO telah menyelidiki pembelian vaksin oleh Uni Eropa selama lebih dari setahun, namun belum ada seorang pun yang didakwa sehubungan dengan kasus ini.
Perlu diperhatikan juga: artikel Politico tidak memuat tanggapan atau komentar resmi apa pun dari EPPO. Perkembangan terakhir ini juga tidak disebutkan di situs resmi EPPO, sehingga membuat orang bertanya-tanya betapa seriusnya upaya untuk mengusut kasus ini.
Gagal Ke Atas
Ini bukan kali pertama VdL menghadapi penyidikan pidana atas dugaan penghilangan barang bukti dengan sengaja. Pada akhir tahun 2019, tepat setelah VdL mengundurkan diri ketika Menteri Pertahanan Jerman Tobias Lindner, anggota partai oposisi Hijau, mengajukan pengaduan atas dugaan penghancuran bukti yang disengaja yang diminta oleh komite parlemen Jerman yang menyelidiki kontrak menguntungkan yang diberikan kementerian pertahanannya kepada konsultan luar. tanpa pengawasan yang tepat. Sama seperti di Pfizergate, VdL dituduh menghapus semua komunikasi selulernya, bukan di satu ponsel melainkan di dua ponsel.
Namun pada saat itu, VdL sudah pindah ke Brussel setelah dipilih langsung oleh Merkel dan Macron untuk menjabat sebagai presiden Komisi Eropa. Meskipun tidak menghadapi penantang untuk jabatan tersebut, VdL meraih kursi kepresidenan dengan selisih tipis, hanya sembilan suara.
Kali ini, ia akan menghadapi lebih banyak persaingan meskipun dari Komisaris Eropa yang relatif tidak dikenal bernama Nicholas Schmit. Menurut sebagian besar laporan media, VdL masih diperkirakan akan menang meskipun memiliki banyak beban serta tingkat dukungan publik yang lemah terhadap Komisinya. Jajak pendapat baru-baru ini yang dilakukan Ipsos untuk Euronews mengungkapkan bahwa sebagian besar pemilih (63%) memandang pekerjaan Komisi secara negatif atau tidak mempunyai pendapat, “menunjukkan bahwa eksekutif UE tidak melakukan pendekatan terhadap sebagian besar masyarakat Eropa.”
Apakah ini mengejutkan mengingat ciri khas era Von der Leyen meliputi kemerosotan ekonomi dan korupsi; penyensoran, pengawasan dan pengendalian digital yang semakin meluas; meningkatnya perang dengan Rusia dan dukungan tanpa malu-malu terhadap kampanye genosida Israel di Gaza? Fakta bahwa ia masih diperkirakan akan tetap memegang posisi puncak di badan eksekutif UE yang semakin kuat meskipun semua hal tersebut menunjukkan banyak hal mengenai keadaan kepemimpinan politik di UE saat ini.
Terakhir, kita tidak boleh mengabaikan bakat langka VdL karena gagal naik. Terakhir kali dia menghadapi penyelidikan kriminal, dia dipromosikan menjadi Presiden Komisi UE. Oleh karena itu, bahkan jika ia kehilangan pekerjaannya saat ini atau tidak dapat diangkat kembali untuk masa jabatan kedua, ia mungkin akan mendapatkan jabatan baru yang setidaknya sama bagusnya, atau bahkan lebih baik – seperti misalnya, Sekjen NATO. Dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki selera perang dan sangat terikat pada kepentingan AS.
