Marilynne Robinson adalah salah satu novelis dan penulis esai terbaik dan paling terkenal di Amerika, yang karya-karyanya yang memenangkan penghargaan seperti Housekeeping dan Gilead mengeksplorasi tema-tema iman, rahmat, dan seluk-beluk sifat manusia. Di luar tulisannya, masa jabatan Robinson selama 25 tahun di Iowa Writers’ Workshop yang terkenal memungkinkannya membentuk dan menginspirasi generasi penulis baru. Buku terbarunya, Reading Genesis, menampilkan kehebatan ilmiahnya, menganalisis teks alkitabiah tidak hanya melalui kacamata doktrin agama tetapi juga mengapresiasinya sebagai mahakarya sastra.
Dia bergabung dengan Tyler untuk membahas pengkhianatan dan persaudaraan dalam Alkitab Ibrani, kualitas-kualitas yang berhubungan dengan tokoh-tokoh utama dalam Alkitab, bagaimana menghadapi kontradiksi-kontradiksi yang tampak dalam Alkitab, tujuan sebenarnya dari hukum-hukum Lewi, apakah kita telah melampaui perlunya pengorbanan ritual, peran tentang Antikristus, tingkat pengetahuan Alkitab di kalangan pelajar, terjemahan Alkitab pilihannya, apakah The Winter’s Tale masuk akal, evolusi reputasi dan pengaruh Calvin, mengapa akademisi sangat sekuler, keberhasilan Iowa Writer’s Workshop, mengapa dia menulis sebuah buku tentang polusi nuklir, apa yang akan dia lakukan selanjutnya, dan banyak lagi.
COWEN: Sebagai seorang Calvinis, secara umum juga tidak akan mengabaikan Perjanjian Lama, apa pendapat Anda tentang kitab seperti Imamat? Ini sangat legalistik, sangat ritualistik. Beberapa orang Kristen membaca Imamat dan hampir menjadi Kristen Yahudi yang terpecah belah. Orang-orang Kristen lainnya kurang lebih mengabaikan kitab tersebut. Bagaimana hal itu cocok dengan pandangan dunia Anda?
ROBINSON: Saya pikir ketika Anda membaca Herodotus, di mana dia menggambarkan peradaban kecil yang tersebar di dunianya – dia menggambarkan mereka dalam hal apa yang mereka makan atau larang, atau mereka mengecat diri mereka sendiri dengan warna merah, atau mereka mencukur separuh kepala mereka. Ada banyak pembedaan sewenang-wenang yang dilakukan orang-orang untuk mengidentifikasikan diri mereka dengan satu klan dibandingkan dengan klan lainnya.
Mengenai kitab Imamat, yang tentu saja merupakan akumulasi dari banyak teks dalam kurun waktu yang sangat lama, tidak diragukan lagi, namun demikian, jika kita menganggapnya sebagai Musa – ia mencoba untuk menciptakan komunitas manusia yang jelas dan berbeda. Dengan membuat pembedaan sewenang-wenang di antara orang-orang sehingga Anda tidak sekadar mereplikasi gagasan tentang apa yang tersedia atau layak atau apa pun, namun sebenarnya meminta mereka untuk menerapkan larangan makanan — itu adalah hal pembeda yang sangat umum dalam Herodotus dan kehidupan masa kini.
Jadi, kesewenang-wenangan hukum bukanlah suatu kesalahan. Ini adalah cara untuk menetapkan identifikasi suatu kelompok sebagai sesuatu yang terpisah dari kelompok lain.
COWEN: Jadi, Anda membacanya sebagai narasi tentang bagaimana komunitas manusia diciptakan, tetapi Anda tetap akan membaca, katakanlah, Khotbah di Bukit bahwa hukum Musa telah dicabut? Atau masih di tempatnya?
ROBINSON: Oh, masih belum di tempatnya. Kita telah diberikan cara lain untuk menciptakan identitas. Musa melakukan sesuatu yang istimewa dalam periode tertentu dalam evolusi Israel sebagai suatu bangsa. Dia tidak ingin mereka menjadi orang Mesir. Dia tidak ingin mereka menganut budaya yang berlaku, yaitu penyembahan berhala, dan sebagainya. Dia memerankan Plato di The Republic. Dia berkata, “Inilah cara kami mengembangkan gagasan komunitas.”
Karena itu, ada hal-hal tertentu lainnya seperti “Jangan membunuh,” atau apa pun, yang menjadi ciri hukum. Yesus sangat sering berkata, ketika seseorang berkata kepadanya, “Bagaimana saya dapat diselamatkan?” Dia berkata, “Engkau mengetahui perintah-perintahnya.” Bukan berarti Tuhan adalah sosok asing dalam pandangan Kristus, yang kita anggap sebagai putranya.
Menarik secara keseluruhan.
