Hampir seribu migran yang menunggu tempat tidur baru menghabiskan malam baru-baru ini di jalanan atau di kereta api, menurut jajak pendapat internal yang dilakukan oleh pejabat kota dan diperoleh THE CITY.
“St. Survei Brigid Guest Overnight Stay” menanyakan sekelompok migran pada pertengahan Januari di mana mereka bermalam. Hasilnya, menurut materi yang ditinjau THE CITY, memperkirakan 968 orang bermalam di luar atau di dalam kereta.
Brigid adalah lokasi East Village di mana migran dewasa tanpa anak harus melapor untuk mendapatkan tiket ke tempat lain, sebelum mengajukan permohonan untuk tinggal di shelter baru. Survei tersebut menyurvei 377 orang dewasa, sebuah kelompok yang dianggap oleh pemerintah kota sebagai “perwakilan dari seluruh daftar tunggu tamu,” yang pada saat itu berjumlah 3.874 orang yang telah diusir dari tempat penampungan kota dan sedang mencari penempatan baru.
Balai Kota pada minggu ini menyatakan bahwa penurunan jumlah migran di tempat penampungan kota baru-baru ini, dari 69.000 pada awal Januari menjadi 65.600 pada pertengahan Februari, disebabkan oleh kebijakan penggusuran tempat penampungan yang diberlakukan mulai bulan Oktober.
Namun penurunan tersebut tampaknya tidak memperhitungkan hampir empat ribu orang yang menunggu penempatan di tempat penampungan.
Musim gugur yang lalu, kota ini mulai membatasi masa tinggal di tempat penampungan orang dewasa menjadi 30 hari, dan mulai membagikan pemberitahuan penggusuran selama 60 hari kepada beberapa keluarga migran yang memiliki anak. Keluarga dengan anak-anak sekarang dikirim kembali ke Hotel Roosevelt untuk penempatan tempat penampungan lainnya ketika waktu mereka habis.
Bagi orang dewasa yang masa tinggalnya selama 30 hari di shelter telah habis, penantian untuk penempatan shelter baru bisa memakan waktu lebih dari seminggu, di mana orang-orang yang mengantri di luar lokasi East Village memiliki akses terbatas terhadap kamar mandi, makanan, dan bahkan kamar mandi. Saat tempat tersebut tutup pada malam hari, 25% responden melaporkan bahwa mereka tidur di luar atau di kereta, sementara 4% mengatakan ada anggota keluarga atau teman yang mengajak mereka masuk.
Sekitar 67% dari mereka yang disurvei mengatakan mereka bermalam di “tempat berlindung,” dan banyak di antara mereka yang berakhir di lima ruang tunggu di kota tersebut di mana orang dapat beristirahat di lantai atau di kursi tanpa dipan.
Sensus penduduk Kota New York yang tidak memiliki hunian, yang dilakukan pada bulan Januari 2023, berjumlah 4.042 orang yang tinggal di jalan-jalan kota dan kereta bawah tanah. Meskipun hasil penghitungan tahun ini belum dirilis, 968 migran yang tidur di luar rumah diperkirakan mewakili peningkatan hampir 25% dalam populasi tersebut.
Amaris Cockfield, juru bicara Walikota Adams, menolak mengomentari secara spesifik survei tersebut.
“Pertama dan terpenting, semua tamu di St. Brigid ditawari pilihan untuk ditiket ulang ke tujuan pilihan mereka. Mereka yang ingin menunggu penempatan di sini di New York City dirujuk ke lokasi di mana mereka bisa menunggu di dalam ruangan dan tidak terpaksa menunggu di luar,” ujarnya. “Mitra lembaga kami terus berupaya menilai dan mendapatkan pemahaman lebih dalam mengenai kebutuhan migran.”
Seperti yang dilaporkan THE CITY awal pekan ini, pemerintahan Adams berupaya menutup tempat-tempat yang memungkinkan orang menunggu di dalam rumah pada akhir Februari.
‘Ini Melelahkan’
Amadou Dia, 36 tahun dari Mauritania, yang berbicara kepada THE CITY pada pertengahan Januari ketika dia sedang menunggu tempat tidur, mengatakan bahwa dia termasuk di antara mereka yang beralih ke kereta bawah tanah kota setelah ditolak dari ruang tunggu semalam.
“Mereka menyuruh saya pergi ke Bronx, tapi di sana mereka bilang tempat itu penuh, jadi saya tidak punya tempat tujuan. Saya tidak punya pilihan, saya harus naik kereta bawah tanah,” katanya dalam bahasa Prancis. “Ini melelahkan.”
THE CITY sebelumnya melaporkan bahwa semakin banyak migran yang tidur di jalanan, di kereta bawah tanah, dan di tempat penampungan yang didirikan oleh kelompok luar, meskipun cuaca sedang musim dingin, karena semakin sulit mendapatkan tempat penampungan di kota.
Jumlah orang yang menunggu untuk mendapatkan perlindungan mulai membengkak pada akhir bulan Desember, sehingga perlindungan “hak atas tempat berlindung” yang telah lama ada di kota tersebut, yang tertuang dalam keputusan persetujuan tahun 1981, hampir tidak berarti lagi bagi ribuan migran dewasa.
Sejak itu, lebih dari 20.000 orang dewasa mengantri di St. Brigid’s, menurut tanda yang dipasang di situs tersebut, untuk menunggu 30 hari lagi di tempat penampungan migran.
Para aktivis hak-hak tunawisma telah memperingatkan bahwa membatasi akses ke tempat penampungan di kota akan menyebabkan peningkatan jumlah tunawisma jalanan. Hal ini dapat merugikan kota dalam hal lain, seperti biaya kunjungan ruang gawat darurat, yang terjadi ketika orang terpapar cuaca atau situasi tidak aman lainnya di luar ruangan.
Ketika ditanya tentang potensi lonjakan jumlah tunawisma di jalanan pada pertengahan bulan Januari, sekitar saat survei dilakukan, Walikota Eric Adams mengatakan bahwa Kota New York telah melakukan lebih dari yang diharapkan untuk mendukung para migran yang datang dari perbatasan selatan.
“Saya telah mengatakan hal ini beberapa bulan yang lalu, visualisasi dari krisis ini akan menjadi kesadaran bagi warga New York. Kami menyatakan kami keluar dari kamar,” katanya. “Dan biaya yang harus dibayar untuk melakukan hal ini… adalah beban yang tidak dapat terus kami pikul.”
