Saya hanya mengikuti cuplikan perdebatan mengenai apakah Biden harus mundur sebagai calon dari Partai Demokrat, misalnya di sini Josh Marshall menanggapi Ezra Klein (NYT). Yang terpenting, saya terkejut dengan betapa kecilnya kepercayaan sebagian komentator terhadap proses demokrasi. Mari kita pertimbangkan beberapa kemungkinan argumen mengapa Biden tidak boleh mundur:
1. Proses Partai Demokrat tidak akan menghasilkan kandidat terpilih melawan seorang Republikan dengan puluhan tuntutan pidana terhadapnya. Bahkan tidak dalam pemilu yang seharusnya mempunyai pertaruhan sebesar itu.
2. Proses Partai Demokrat tidak akan menghasilkan kandidat yang lebih baik daripada kandidat yang, apa pun kenyataannya, dianggap oleh sebagian besar masyarakat Amerika sebagai orang yang terlalu tua. Bahkan tidak dalam pemilu yang seharusnya mempunyai pertaruhan sebesar itu.
3. Konvensi terbuka Partai Demokrat akan sangat mempermalukan dirinya sendiri jika disiarkan di televisi (dan internet) setiap malam. Ingat Chicago 1968?
4. Konvensi Partai Demokrat yang terbuka akan menimbulkan kekacauan, dan mungkin dipimpin oleh ekstremis partai.
5. “Berurusan” dengan Kamala Harris, baik itu berarti menerimanya sebagai calon, atau menyingkirkannya, memiliki konsekuensi yang tidak dapat diterima.
6. Ada argumen lain yang juga beredar.
Saya tidak mengatakan argumen-argumen ini benar (kebanyakan saya tidak tahu), saya hanya melaporkan bahwa saya membaca dan mendengarnya, dan ya, yang saya maksud adalah dari Partai Demokrat.
Yang terpenting, saya terkejut dengan betapa skeptis dan sinisnya argumen-argumen mengenai demokrasi ini. Bahkan bukan demokrasi yang menjadi pertanyaan “bisakah kita mengalahkan Trumper?” masuk akal, tetapi proses demokrasi internal Partai Demokrat.
Skeptisisme terhadap demokrasi – namun tidak pernah disuarakan secara eksplisit – merupakan masalah yang berkembang di kalangan pemikir Partai Demokrat (meskipun tidak di Ezra). Di satu sisi, mereka ingin berbalik dan menyebut kelompok sayap kanan, atau libertarian, “tidak demokratis,” atau “anti-demokrasi,” atau apa pun. Di sisi lain, jika menyangkut keputusan nyata yang mempunyai konsekuensi besar, merekalah yang takut dengan proses demokrasi yang mereka ciptakan sendiri. Mereka mengetahui hal itu, namun mereka tidak sanggup menyuarakan keraguan mereka dengan istilah tersebut.
Saya senang melihat bahwa saya lebih positif terhadap demokrasi dibandingkan banyak pemikir Partai Demokrat. Saya tidak memiliki prediksi tertentu mengenai siklus 2024, namun saya dapat melaporkan bahwa saya tidak kekurangan pasar. Namun yang saya amati adalah betapa banyak orang yang mengabaikan proses dan cita-cita demokrasi. Haruskah, cepat atau lambat, konsistensi yang lebih besar antara teori dan praktik akan terjadi? Atau apakah pandangan-pandangan yang dianut hanya merupakan pelayan kenyamanan politik, dan pandangan-pandangan tersebut, dengan satu atau lain cara, akan menyebar dan akhirnya tertiup angin?
